Un hombre escribe en una pancarta antes de participar en una protesta contra la forma en que el ayuntamiento de Ciudad del Cabo ha abordado la escasez de agua
En la Casa Nazaret de Ciudad del Cabo, un hogar de ancianos para decenas de personas vulnerables, niños discapacitados y huérfanos, la hora de comer se ejecuta con precisión militar.
Los jóvenes que dependen del cuidado de la caridad católica son alimentados de acuerdo con estrictas instrucciones en una pizarra que muestra el nombre de cada niño y la cantidad de agua que necesitan.
"Hacemos tantas botellas al día, este es un lugar tan grande. Y antes de ir a cada niño, necesitas lavarte las manos, ", dijo la asistente de atención Carmilla Slamdien a la AFP mientras describía la rutina de alimentación que consume mucha agua, lavado y esterilización.
Los residentes de Nazareth House se encuentran entre las personas más vulnerables de la ciudad.
Ahora se enfrentan a la perspectiva de que sus grifos se cerrarán en unos meses, ya que la sequía de tres años, la peor en más de un siglo, deja los embalses vacíos.
"¿Hay un plan? No. No puedo pensar en cómo lo haremos después del 'Día Cero', "dijo Slamdien, refiriéndose al día en que se cerrará el suministro de agua ordinaria a más de un millón de hogares, Actualmente pronosticado para el 11 de mayo.
Para Zone Janse Van Rensburg, un terapeuta ocupacional en el hogar que está embarazada de ocho meses, El "día cero" podría traer grandes dificultades.
La mayoría de los residentes de Ciudad del Cabo se verán obligados a hacer cola en los grifos comunales de 200 puntos de agua, probablemente bajo vigilancia policial o militar, para recolectar una ración diaria de 25 litros (6,6 galones estadounidenses) o la mitad de la cantidad permitida ahora.
'Crisis simplemente abrumadora'
"Tendré un pequeño recién nacido sin agua, lo que será un gran desafío, "dijo Rensburg, 31.
La mayoría de los residentes de Ciudad del Cabo se verán obligados a hacer cola en los grifos comunes en 200 puntos de agua para recolectar una ración diaria de 25 litros.
"No sé qué haremos. Toda la crisis es simplemente abrumadora. Cuando estás embarazada, dicen 'no levantes nada', pero luego estás levantando un balde para tirar el inodoro ".
Concejal de la ciudad J.P. Smith, un funcionario que lidera los esfuerzos de ayuda a la sequía en Ciudad del Cabo, dijo a la AFP que las instalaciones como Nazareth House serán abastecidas por camiones cisterna o voluntarios que carguen botellas, pero muchos lugareños tienen poca confianza en las autoridades.
Para muchos residentes de los municipios empobrecidos de Ciudad del Cabo, El hecho de que el estado no proporcione agua del grifo para uso doméstico es un hecho establecido.
Vuyo Twani estaba entre un flujo constante de residentes en el municipio de Langa esta semana compartiendo un grifo para llenar recipientes de plástico. así como para lavar patas de pollo y enjuagar trapeadores.
"No sabes si habrá agua, ", dijo Twani sobre los tres grifos que abastecen a varios cientos de residentes.
"Si no encuentras agua, tengo que ir al supermercado Shoprite", añadió. "Eso es caro."
Los funcionarios de la ciudad estiman que los asentamientos informales como el de Twani usan solo el cinco por ciento del agua de la ciudad.
Twani, que trabaja como camarero en el hotel de cinco estrellas Belmond Mount Nelson en el centro de la ciudad, dijo que él, junto con su esposa y su hija pequeña, use solo 10 litros por día en casa.
Dudaba que los residentes de las áreas más ricas de Ciudad del Cabo, que representan más del 65 por ciento del consumo total, pudieran hacer frente a las colas de agua y los límites cada vez más estrictos.
La arena desnuda y los troncos de árboles secos se destacan en Theewaterskloof Dam, que ahora solo tiene un 12,5 por ciento de su capacidad
'¡Ahorrar agua!'
"Esta gente de los suburbios, están acostumbrados a despertarse, ducharse y cepillarse los dientes, " él dijo, vistiendo una camiseta sobre su delgada figura.
Pero Twani dijo que los huéspedes del bar de su hotel son muy conscientes de la crisis del agua en Ciudad del Cabo.
"Incluso si lavamos las cocteleras, dirán '¡ahorra agua!', "Dijo Twani mientras tomaba las últimas gotas del grifo.
En la presa de Theewaterskloof, a una hora y media del centro de Ciudad del Cabo, un reservorio que alguna vez fue verde ha dado paso a un escarpado, llanura de barro cocida por el sol, salpicada de matorrales y largas grietas.
El depósito está expuesto al sol abrasador y ahora solo está lleno en un 12,5 por ciento. Los expertos advierten que es poco probable que se pueda utilizar algo por debajo del 10 por ciento.
De vuelta en la ciudad miles de habitantes de Capeton hacen cola todos los días para recolectar agua dulce del manantial de Newlands, junto a una cervecería, para complementar sus cuotas individuales de 50 litros.
Los residentes son vigilados por una unidad de guardias de seguridad privados, desplegado en respuesta a las recientes tensiones en el manantial natural.
Un sistema de límites rígidamente aplicado y una cola rápida implementada recientemente han impuesto el orden después de una pelea.
Mujeres con costosos vestidos de lápiz con estampado floral esperaban junto a hombres jóvenes con monos de obrero y familias con niños con uniformes de escuelas públicas y privadas.
"No se trata solo del agua, se trata del impacto social de no tener acceso a un recurso, "dijo el investigador Fairuz Mullagee, 56, mientras se llenaba en el manantial.
"Va a amplificar las desigualdades ... Ya lo experimentamos aquí:las tensiones y el conflicto".
© 2018 AFP
