El satélite central GPM de la NASA examinó la lluvia en el ciclón tropical Gita poco después de que se juntara la tormenta. El ciclón tropical Gita se formó cerca de Samoa Americana en el suroeste del Océano Pacífico y desencadenó advertencias y alertas el 9 de febrero. Está vigente una advertencia de ciclón tropical para Niue.

El satélite del observatorio central de la misión GPM o Global Precipitation Measurement pasó por encima de Gita el 9 de febrero, 2018 a las 9:26 a.m. EST (1426 UTC). GPM encontró las lluvias más intensas de las tormentas al noroeste del centro. En el cuadrante noroeste, la lluvia caía a una velocidad superior a 1 a 1,6 pulgadas por hora (25 a 40 milímetros por hora). Las precipitaciones en bandas fragmentadas de tormentas al este del centro producían precipitaciones de hasta 1 pulgada por hora (25 milímetros por hora).

GPM es una misión conjunta entre la NASA y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, JAXA.

El 9 de febrero a las 9 a.m. EST (1500 UTC), el ciclón tropical Gita se localizó cerca de 14,8 de latitud sur y 172,3 de longitud oeste. Eso es aproximadamente 134 millas náuticas al oeste-suroeste de Pago Pago. Gita se movía hacia el este a 17.2 mph (15 nudos / 27.7 kph) y tenía vientos máximos sostenidos cerca de 51.7 mph (45 nudos / 83.3 kph).

El Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) predice que Gita se intensificará rápidamente a la fuerza de un huracán durante el día siguiente y girará al suroeste y luego al oeste hacia Tonga. El pronóstico del JWTC lleva el centro de Gita cerca de la isla de Tonga el 12 de febrero y se espera que la tormenta siga al sur de Fiji.

Por Rob Gutro Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA