En este lunes 25 de marzo, Foto de archivo de 2019 un niño sentado en un árbol caído afuera de una escuela en Beira, Mozambique. El alcalde de Beira, Davis, Simango soñaba con proteger a su gente del cambio climático con gran parte de la ciudad bajo el nivel del mar en una costa que los expertos consideran una de las más vulnerables del mundo al aumento de las aguas del calentamiento global. (Foto AP / Themba Hadebe, Expediente)
Mucho antes de que el ciclón Idai rugiera y destrozara la ciudad costera de Beira en Mozambique, el alcalde soñaba con proteger a su pueblo del cambio climático.
Sería un gran desafío. Grandes partes de la ciudad de 500, 000 residentes se encuentran por debajo del nivel del mar en una costa que, según advierten los expertos, es una de las más vulnerables del mundo al aumento de las aguas del calentamiento global.
Con el apoyo del Banco Mundial, En 2012 se aprobó un proyecto de $ 120 millones para ayudar a evitar que el decaído centro Art Deco de la ciudad y los barrios marginales improvisados se vean afectados por la crecida de las aguas. Un sistema de 11 kilómetros (siete millas) de canales de drenaje y cuencas de retención de agua ahora serpentea desde la playa hasta las profundidades de los barrios pantanosos.
Significó "el fin del sufrimiento de toda una población, "El alcalde Daviz Simango declaró que la primera fase del proyecto se completó el año pasado.
Entonces "Dios cambió su plan y trajo un ciclón, "Simango ahora dice.
La tormenta que azotó el 14 de marzo trajo un nuevo nivel de dolor a Beira, con imágenes de destrucción para congelar a cualquier nación costera que ya temiera por su supervivencia.
"Estábamos muy bien preparados para desastres como inundaciones, "Simango dijo a The Associated Press:haciendo una pausa en su trabajo dirigiendo la respuesta al desastre en uno de los barrios más pobres de la ciudad, Munhava.
Los pescadores pescan en un canal de drenaje en Beira Mozambique, Domingo 24 de marzo 2019. El canal es parte de un sistema anti-inundaciones recién terminado destinado a proteger a la ciudad contra el aumento de las aguas. Mucho antes de que el ciclón Idai entrara rugiendo y destrozara a Beira, el alcalde soñaba con proteger a su gente de las condiciones climáticas adversas. (Foto AP / Themba Hadebe)
El nuevo sistema funcionó perfectamente cuando hubo una inundación hace dos meses, dijo el alcalde, un ingeniero civil que en ocasiones supervisó personalmente su construcción. Los residentes le dijeron que ya no necesitaban dormir en sus mesas.
El ciclón fue una historia diferente. Con vientos de unos 240 kilómetros (150 millas) por hora, la tormenta destrozó estructuras construidas para soportar menos de la mitad de esa intensidad. "Este ciclón destruyó todo lo que construimos durante más de 100 años".
Fue doloroso ver el ciclón virar hacia Beira, dijeron los empleados del Banco Mundial involucrados en el proyecto que se mantuvieron en contacto con la gente en el terreno hasta que la tormenta cortó el suministro eléctrico y las comunicaciones.
Con Idai, "de repente tenemos un ciclón de categoría 4 que golpea, y es muy vulnerable "Michel Matera, un especialista urbano senior del Banco Mundial, dijo a la AP. "Sí, estábamos haciendo lo correcto, pero no fue suficiente ".
Largo y estrecho con un 2, 400 kilómetros (1, 500 millas) de la costa del Océano Índico, Mozambique está en la primera línea de la lucha contra el cambio climático en África, donde la mayoría de las naciones tienen poca infraestructura y fondos para hacer frente. Las ciudades costeras de rápido crecimiento como Beira están especialmente en riesgo.
El alcalde calificó de injusto que las naciones africanas se enfrenten a algunos de los desafíos más difíciles y contribuyan poco al calentamiento global. Gente rica Las naciones industrializadas producen gran parte del dióxido de carbono y otros gases que están calentando el planeta al quemar la mayor parte del carbón. diesel, gasolina y combustible para aviones.
Beira Alcalde Daviz Simango, Derecha, hace una pausa en la dirección de las operaciones de socorro en casos de desastre en Beira, Mozambique, Lunes 25 de marzo 2019. Simango soñaba con proteger a su gente del cambio climático con gran parte de la ciudad bajo el nivel del mar en una costa que los expertos consideran una de las más vulnerables del mundo al aumento de las aguas del calentamiento global. (Foto AP / Cara Anna)
Pero mientras Simango cree que la comunidad internacional debería ayudar a las naciones africanas, enfatizó que los líderes del continente deben hacer su parte para luchar contra la corrupción y no embolsarse la ayuda.
"A veces obtenemos dinero, recursos pero la corrupción nos mata, ", dijo." Debemos estar más preparados como líderes, haciendo todo lo posible para utilizar cada centavo para salvar vidas ".
Es posible que los mozambiqueños comunes no estén familiarizados con la ciencia detrás del cambio climático. Pero los residentes de Beira que se abren camino por las calles inundadas, y los pescadores de toda la vida que miran atentamente el mar y el cielo, han notado cambios.
Señalan que las temperaturas locales que alguna vez superaron los 34 grados Celsius (93 grados Fahrenheit) ahora alcanzan los sofocantes 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit). Ese aire cálido puede contener más humedad, los expertos dicen, es decir, el potencial de lluvias más intensas.
Para el pescador Nueve Savimbi, que se paró con una caña de pescar de bambú donde el nuevo sistema de drenaje de hormigón de Beira se encuentra con el mar, hizo falta la furiosa tormenta para abrir los ojos.
"Escuché sobre el cambio climático, pero no lo creí hasta que vi el ciclón, ", dijo." Sin esto (sistema de drenaje), habría inundaciones aquí. Pero aún queda trabajo por hacer. Canales como este deberían construirse en otro lugar ".
En este martes 26 de marzo, Foto de archivo de 2019, una familia parada fuera de sus chozas sumergidas cerca de Beira, Mozambique. El alcalde de Beira, Davis Simango, soñaba con proteger a su gente del cambio climático con gran parte de la ciudad por debajo del nivel del mar en una costa que los expertos consideran una de las más vulnerables del mundo al aumento de las aguas del calentamiento global. (Foto AP / Tsvangirayi Mukwazhi, Expediente)
Sin un estudio extenso, los científicos no pueden vincular directamente un solo evento meteorológico como el ciclón Idai con el clima cambiante, pero el calentamiento global es responsable de fenómenos meteorológicos extremos más intensos y frecuentes, así como las sequías, inundaciones e incendios.
Mozambique ocupa el tercer lugar entre las naciones africanas en vulnerabilidad a desastres relacionados con el clima, detrás de Somalia y Madagascar, y los estudios dicen que el cambio climático hará que esas amenazas sean más intensas e impredecibles, de acuerdo con el Fondo Mundial para la Reducción y Recuperación de Desastres, una asociación de financiación mediante donaciones gestionada por el Banco Mundial.
Para los residentes que se recuperan del ciclón y los que miran con alarma desde lejos:la tormenta golpeó mientras se desarrollaba la Semana del Clima de África en todo el continente en Ghana, otra nación costera vulnerable:ha llegado el momento de tratar el cambio climático como una emergencia.
"El ciclón Idai fue una tormenta inusualmente intensa y prolongada, otra campana de alarma sobre los peligros del cambio climático, especialmente en vulnerables, países en riesgo, "El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo el martes." Tales eventos son cada vez más frecuentes, más severo, devastador y más extendido, y esto solo empeorará si no actuamos ahora ".
El mundo debe cumplir con los $ 100 mil millones prometidos como parte del acuerdo climático de París para ayudar a Mozambique y otras naciones en desarrollo a construir resiliencia climática. Dijo Guterres. Países de todo el mundo, Rico y pobre, tuvo más de $ 2.2 billones en pérdidas económicas por desastres relacionados con el clima entre 1998 y 2017, dijo la Oficina de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastres en octubre.
En Beira, es demasiado pronto para calcular el peaje del ciclón, ya sea en pérdidas económicas o incluso en vidas.
En este martes 26 de marzo, Foto de archivo de 2019, una niña camina por las aguas de la inundación cerca de Beira, Mozambique. El alcalde de Beira, Davis Simango, soñaba con proteger a su gente del cambio climático con gran parte de la ciudad por debajo del nivel del mar en una costa que los expertos consideran una de las más vulnerables del mundo al aumento de las aguas del calentamiento global. (Foto AP / Themba Hadebe, Expediente)
Algunos residentes dicen que creen que comenzará un éxodo, con la gente que sale de la ciudad portuaria hacia arriba, lugares más seguros. Otros argumentan que eventualmente, no habrá ningún otro lugar adonde ir.
"Otros distritos tienen inundaciones, "dijo Julia Castigo, que se quedó en la playa viendo a los supervivientes llegar en barco desde el distrito de Buzi, que sufrió graves daños. "La inundación nos encontrará".
Otro espectador Paolo Fernando Machata dijo que una gran inundación hace casi dos décadas no llegó a su aldea, pero éste se lo tragó. Pasó tres días varado en las aguas de la inundación, él dijo, señalando su vendado, pies hinchados.
"Nunca había oído hablar del cambio climático, ", dijo." Lo que sé es, las cosas estan cambiando. Si siguen ocurriendo ciclones como este, perderemos esta ciudad y la gente en ella, y nuestra sociedad ".
Todavía, que la sociedad ya ha mostrado destellos de resiliencia en medio de la destrucción. Los bares junto al mar de Beira han reabierto, pulsando con música generada por generadores. Los mercados fangosos vuelven a bullicio, y los dueños de las tiendas han retirado los vidrios rotos y han vuelto a abrir. Algunas clases se han reanudado cuando los niños con uniformes brillantes ahora comparten edificios escolares con personas desplazadas.
Desde la base de operaciones de socorro internacional en el aeropuerto de Beira, Sebastian Rhodes Stampa, subdirector de la operación humanitaria de las Naciones Unidas, fue franco. "Creo que el mundo se da cuenta de que no hemos hecho lo suficiente sobre el cambio climático, ", dijo a los periodistas. Los desastres" están empeorando en todo el mundo. Todos debemos estar preparados ".
En este domingo 24 de marzo, Foto de archivo de 2019, una familia sentada fuera de su casa rodeada de agua cerca de Beira, Mozambique. El alcalde de Beira, Davis, Simango soñaba con proteger a su gente del cambio climático con gran parte de la ciudad bajo el nivel del mar en una costa que los expertos consideran una de las más vulnerables del mundo al aumento de las aguas del calentamiento global. (Foto AP / Themba Hadebe, Expediente)
Para el alcalde de Beira, Ha llegado el momento de tomarse el cambio climático en serio. De pie en un vecindario todavía empapado instó al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, a venir a Mozambique y verlo por sí mismo.
"Creo que está viviendo en otro mundo, Simango dijo sobre las expresiones de duda de Trump sobre el calentamiento global. “He visto con mis propios ojos el aumento del nivel del mar. He visto con mis propios ojos a la gente sufrir. He visto inundaciones. El cambio climático es una realidad. El cambio climático nos está trayendo problemas ".
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