Sin acción el suministro de agua dulce en Iqaluit comenzará a disminuir en 2024 debido al cambio climático y al aumento de la demanda, ha encontrado una investigación dirigida por la Universidad de York.

"Los climas extremos dificultan la gestión del agua dulce, pero agregue el cambio climático a la mezcla, junto con muy pocos recursos financieros y humanos, y ciudades del norte, como Iqaluit podría quedarse sin agua dulce, ", dijo Andrew Medeiros de la Universidad de York, quien dirigió la investigación.

Incluso si el crecimiento de la población permanece estancado, Las proyecciones actuales sobre el cambio climático muestran que la demanda superará la oferta de agua dulce en la comunidad ártica. dijo Medeiros, investigador del Centro Robarts de Estudios Canadienses de la Universidad de York. Sin embargo, como Iqaluit es una ciudad en crecimiento, la presión sobre los recursos hídricos solo aumentará.

Hasta aquí, varios métodos para aumentar el suministro de agua dulce solo ayudaron a extenderlo durante un par de años. Medeiros y su equipo utilizaron métodos novedosos de modelado hidrológico y pronóstico del clima con miras a los próximos 20 años. Su pronóstico incluía la posibilidad de desviar agua del cercano río Apex, algo que la ciudad planea hacer para ayudar a resolver el problema de la escasez de agua.

Los investigadores encontraron que la principal fuente de renovación del río Apex es el agua de lluvia con poca evaporación. lo que significa que podría utilizarse como una fuente alternativa de agua dulce según la temporada. Sin embargo, A largo plazo, no resolvería el problema, ya que solo ampliaría el suministro de agua en dos años, incluso si solo se desvía el 10 por ciento, según lo recomendado por el Departamento de Pesca y Océanos de Canadá.

"La disponibilidad, la calidad y la seguridad del agua dulce en el Ártico canadiense es una cuestión cada vez más urgente, ", dijo Medeiros. La investigación destaca la necesidad de abordar la escasez de agua al final del invierno, debido al cambio climático, con reposición durante el invierno. De lo contrario, serían necesarias restricciones de consumo.

Como es ahora, muchas comunidades del norte de Canadá dependen de una pequeños embalses de lagos poco profundos o sistemas de reabastecimiento estacionales para su agua dulce que no siempre son sostenibles, especialmente a medida que el clima se calienta en el Ártico. Las temperaturas en el Ártico han aumentado cerca del doble de la tasa mundial y se espera que sigan aumentando. "Los lagos del Ártico son especialmente vulnerables al cambio climático, "dice Medeiros.

Los pronósticos y modelos de su equipo han proporcionado a los planificadores e ingenieros municipales de Iqaluit información sobre cómo afectará el clima al suministro de agua dulce de su área. y cuánto es probable que duren las fuentes de agua actuales, para que puedan planificar mejor el futuro. "Herramientas de monitoreo hidrológico para la planificación municipal de agua dulce en el Ártico:el caso de Iqaluit, Nunavut, Canadá "se publica hoy en la revista de Investigación en ciencias ambientales y contaminación .