El 2, 300 kilómetros (1, 400 millas) La Gran Barrera de Coral, declarada Patrimonio de la Humanidad, sufrió su decoloración más severo registrado el año pasado debido al aumento de la temperatura del mar durante marzo y abril
El blanqueamiento de los corales en la Gran Barrera de Coral de Australia es peor de lo que se pensaba y el impacto se acelerará a menos que se reduzcan las emisiones globales de gases de efecto invernadero. dijeron los científicos el lunes.
El 2, 300 kilómetros (1, 400 millas) El arrecife, declarado Patrimonio de la Humanidad, sufrió el blanqueamiento más severo registrado el año pasado debido al aumento de la temperatura del mar durante marzo y abril.
Los estudios iniciales aéreos y en el agua mostraron que el 22 por ciento de los corales de aguas poco profundas fueron destruidos en 2016, pero ahora se ha incrementado hasta un 29 por ciento y con el arrecife actualmente experimentando un segundo año consecutivo de blanqueamiento sin precedentes, el panorama es sombrío.
"Estamos muy preocupados por lo que esto significa para la Gran Barrera de Coral en sí y lo que significa para las comunidades e industrias que dependen de ella, "El presidente de la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral (GBRMPA), Russell Reichelt, dijo.
"La cantidad de coral que murió por blanqueamiento en 2016 es superior a nuestras estimaciones originales y, En este punto, aunque los informes aún se están finalizando, se espera que también veamos una mayor disminución general de la cobertura de coral para fines de 2017 ".
Blanqueamiento que ocurre cuando condiciones anormales como temperaturas del mar más cálidas hacen que los corales expulsen pequeñas algas fotosintéticas, drenándolos de su color, también se extendió a corales más profundos más allá de las profundidades que los buzos normalmente pueden inspeccionar.
El blanqueamiento ocurre cuando condiciones anormales, como temperaturas del mar más cálidas, hacen que los corales expulsen pequeñas algas fotosintéticas, drenándolos de su color
Pero la mortalidad de esos arrecifes no se pudo evaluar de manera sistemática.
La región más afectada fue un área al norte de la popular ciudad turística de Port Douglas, donde se estima que el 70 por ciento de los corales de aguas poco profundas han muerto.
Cairns y Townsville, también destinos turísticos muy populares, se encuentran entre las regiones más afectadas por el blanqueamiento de 2017, aunque las partes del sur de la maravilla natural escaparon a lo peor.
Los corales pueden recuperarse si la temperatura del agua baja y las algas pueden recolonizarlos. pero puede llevar una década.
El arrecife ya está bajo presión por la escorrentía agrícola, desarrollo y la estrella de mar corona de espinas, con los problemas agravados este año por el poderoso ciclón que azota la zona.
Reichelt dijo que la tormenta afectó una cuarta parte del arrecife, pero una imagen completa de 2017 no estaría disponible hasta el próximo año.
Los corales pueden recuperarse si la temperatura del agua baja y las algas pueden recolonizarlos. pero puede llevar una década
La GBRMPA organizó una cumbre la semana pasada de más de 70 de los principales expertos marinos del mundo para trabajar en un plan sobre la mejor manera de responder a las amenazas.
Entre las opciones exploradas se encontraba el desarrollo de viveros de coral, estrategias para impulsar la eliminación de estrellas de mar con corona de espinas, expandiendo los sistemas de monitoreo e identificando sitios prioritarios para la restauración de corales.
La clave de las conversaciones fue la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para evitar el calentamiento de la temperatura del mar.
"La Gran Barrera de Coral es un sistema grande y resistente que ha demostrado previamente su capacidad para recuperarse, sin embargo, los cambios actuales están socavando la resistencia del arrecife, "dijo Reichelt.
"Los participantes de la cumbre expresaron su gran preocupación por la necesidad de una acción global para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, el motor del cambio climático ".
Las naciones del mundo acordaron en París en 2015 limitar el calentamiento promedio a dos grados Celsius (3.6 grados Fahrenheit) sobre los niveles preindustriales. frenando la quema de combustibles fósiles.
© 2017 AFP
