El fin de semana del Día de los Caídos se anuncia en todo el país como el comienzo no oficial del verano. Las escuelas han despedido durante el año académico, o pronto lo hará. El clima se ha calentado y la recreación al aire libre pronto alcanzará su punto máximo. Entonces, es oportuno que una nueva, estudio detallado realizado por el Instituto de Agricultura de la Universidad de Tennessee ha cuantificado el valor económico de la recreación al aire libre, al menos a lo largo del sistema fluvial administrado de la Autoridad del Valle de Tennessee.

El estudio, que fue realizado por un equipo de científicos de los departamentos de Montes de la UTIA, Vida Silvestre y Pesca y Economía Agrícola y de los Recursos, determinó que la combinación de recreación acuática y propiedad frente al mar a lo largo del sistema fluvial administrado de la Autoridad del Valle de Tennessee crea $ 11.9 mil millones de impacto económico anual en la región, el equivalente a $ 1 millón por milla de costa.

Además, El estudio apoyado por TVA encontró que los 49 reservorios de TVA soportan alrededor de 130, 000 puestos de trabajo al año.

Para llegar a estas conclusiones, Los investigadores de UTIA realizaron encuestas en profundidad de visitantes y propietarios a lo largo de tres de los 49 embalses de TVA:Norris, Watts Bar y Chickamauga, durante el verano de 2016. Esos embalses se eligieron para representar los clasificaciones de embalses rurales y tributarios. De esa sección transversal, Luego, los datos de la encuesta se extrapolaron para cubrir todo el sistema fluvial.

Los científicos involucrados incluyeron a Neelam Poudyal, un profesor asistente de política de recursos naturales, y Burton English, Kim Jensen y Jamey Menard, todos los miembros del Grupo de Análisis y Modelado Agroindustrial de la UTIA (AIM-AG). AIM-AG es bien conocido por realizar evaluaciones de impacto económico para industrias y entidades gubernamentales. Varios estudiantes de posgrado y pregrado de la UT también participaron al realizar una encuesta por correo de los dueños de propiedades en la costa, así como encuestas en el sitio de los visitantes del embalse en los puntos de acceso público. incluidos los muelles de pesca, zonas de natación, lanchas de barcos y marinas comerciales. Respuestas de más de 1, Se incluyeron en el estudio 100 usuarios recreativos.

"Desde sus inicios hace 84 años, La misión de TVA ha sido mejorar la vida de los habitantes del Valle, y nuestro sistema integrado de gestión fluvial es uno de los pilares de nuestros esfuerzos, "dijo Mike Skaggs, Vicepresidente Ejecutivo de Operaciones de TVA. Skaggs, otros funcionarios de TVA, y representantes de UTIA dieron a conocer los resultados del estudio a principios de este mes cuando la agencia inició una serie de visitas con funcionarios cívicos y medios de comunicación de las comunidades a lo largo del sistema fluvial. "El estudio de UTIA establece claramente un fuerte vínculo entre las oportunidades recreativas que crean nuestros embalses y la mejora de las oportunidades económicas para los nueve millones de personas a las que servimos todos los días, "Añadió Skaggs.

Desarrollado por primera vez para proporcionar control de inundaciones, navegación y energía hidroeléctrica, El plan de desarrollo integrado de TVA para el río Tennessee y sus afluentes también proporciona paseos en bote, nadando, y entusiastas de la pesca su elección de destinos únicos en los siete estados en su área de servicio.

Poudyal, que se especializa en el estudio de las dimensiones humanas de la política de recursos naturales, señala que los embalses de TVA brindan tremendas oportunidades al aire libre para los visitantes locales y no locales, y los visitantes encuentran que sus experiencias en general son muy satisfactorias. "Teniendo en cuenta todas las comodidades que ofrecen los embalses de TVA, el nivel de satisfacción entre los usuarios recreativos fue relativamente alto:75 por ciento, " él dijo.

Basado en gastos, los economistas de la UTIA estuvieron de acuerdo. Inglés comentó, "El estudio encontró que los visitantes recreativos del sistema de embalses de TVA generan un impacto económico anual promedio de $ 11.9 mil millones, así como más de 130, 000 empleos locales, $ 4.450 millones en ingresos laborales y $ 916 millones en impuestos estatales y locales ". English comentó además que el estudio no tomó en consideración todos los impactos económicos.

Por ejemplo, El estudio de la UTIA no consideró los impactos económicos adicionales creados por la recreación no acuática (acampar, caza y senderismo), y no abordó los beneficios económicos adicionales creados por las misiones centrales de TVA de control de inundaciones o transporte fluvial.

Las contribuciones positivas de la recreación a lo largo del sistema fluvial se suman a las actividades y asociaciones de desarrollo económico más formales de TVA, que contribuyó a más de $ 8 mil millones de inversión de capital y la creación o retención de más de 72, 000 puestos de trabajo en el Valle de Tennessee solo el año pasado.

La Autoridad del Valle de Tennessee es una agencia corporativa de los Estados Unidos que proporciona electricidad a clientes comerciales y distribuidores de energía locales que atienden a más de 9 millones de personas en partes de siete estados del sureste. TVA no recibe financiación de los contribuyentes, derivando prácticamente todos sus ingresos de las ventas de electricidad. Además de operar e invertir sus ingresos en su sistema eléctrico, TVA proporciona control de inundaciones, navegación y gestión de la tierra para el sistema del río Tennessee y ayuda a las compañías eléctricas locales y los gobiernos estatales y locales con el desarrollo económico y la creación de empleo.