La posible ubicación futura de una barrera de coral de Sydney. Crédito:W. Feuerman
El riesgo de tormentas y ciclones más severos en las zonas costeras altamente urbanizadas de Newcastle, Sydney y Wollongong podrían no ser agudos, pero es una verdadera amenaza futura con el mayor calentamiento del Océano Pacífico sur. Un día, una gran tormenta, ya sea una baja en la costa este o incluso un ciclón, podría azotar Sydney.
Con temperaturas oceánicas más altas que matan y blanquean los corales a lo largo de la Gran Barrera de Coral al norte, también podríamos imaginar dónde estarían las temperaturas adecuadas para un arrecife de coral en un clima más cálido. Más probablemente, esto estaría más cerca de los límites de las latitudes bajas, por lo tanto, frente al área metropolitana de Sydney.
Entonces deberíamos considerar si es posible ayudar a diseñar una defensa natural contra las tormentas, una barrera de coral, en caso de que el calentamiento de los océanos haga que las condiciones sean adecuadas aquí.
La tendencia al calentamiento del océano es clara
Los océanos se están calentando claramente a un ritmo alarmante, con la extensión e intensidad sin precedentes de los eventos de blanqueamiento de los corales, un indicador del aumento de las temperaturas. Después del verano 2016-2017, el blanqueamiento de los corales afectó a dos tercios de la Gran Barrera de Coral.
Al otro lado del pacifico Las temperaturas de la superficie del mar frente a la costa norte de Perú se han elevado 5-6 ℃ grados por encima de lo normal. Debajo de la superficie del océano la tendencia al calentamiento también es constante.
La corriente del este de Australia mantiene las aguas alrededor de la isla Lord Howe lo suficientemente cálidas como para sostener el arrecife de coral más austral de Australia. Las aguas de Sydney son solo uno o dos grados más frías.
Ahora que la corriente de Australia Oriental se extiende más al sur, el calentamiento de estas aguas costeras del sureste podría ser suficiente en un par de décadas para que Nemo nade en realidad bajo el Puente del Puerto de Sydney.
Se espera que este cambio en las temperaturas del océano provoque fuertes tormentas e inundaciones tierra adentro, según los meteorólogos.
En la parte superior de esta, cuando trazamos una serie de mapas desde 1997 de trayectorias de ciclones en el Pacífico, muestra un ligero cambio hacia rutas más al sur. Estos ciclones ocurren solo en el mar de Tasmania y fuera de la costa, pero, todavía, hay una tendencia a moverse más al sur. La parte norte de Nueva Zelanda experimentó recientemente los impactos que esto podría tener.
Piense en grande para prepararse para una gran tormenta
Si queremos evitar lo que Sandy le hizo a Nueva York, tenemos que pensar en grande.
Si no queremos que entre una marejada ciclónica en el río Parramatta, inundando las zonas bajas a lo largo de las penínsulas, si no queremos que se produzcan inundaciones repentinas como resultado de las descargas de los ríos, si no queremos que nuestras playas sean arrasadas, si queremos mantener nuestra propiedad junto al agua, y si queremos salvar vidas, Será mejor que nos preparemos para contrarrestar estos eventos potenciales anticipando su ocurrencia.
La costa es el primer punto donde una tormenta impacta la ciudad. La construcción de presas más altas y más fuertes ha demostrado ser contraproducente. Una vez que la presa se rompe o se desborda, el daño es enorme. En su lugar, deberíamos utilizar los poderes defensivos autoregeneradores que nos ofrece la naturaleza.
Pensando en grande podríamos diseñar una "barrera de coral de Sydney", lo que permite que la naturaleza se regenere y cree una costa fuerte y valiosa.
Los primeros 30-40 kilómetros de la meseta del Pacífico son lo suficientemente poco profundos como para establecer un arrecife artificial. Los cimientos de esta nueva barrera de coral de Sydney podrían consistir en una serie de hormigón, estructuras de hierro o madera, colocado en la plataforma continental, justo debajo de la superficie del agua. Compuesto inteligentemente para permitir que el océano traiga plantas, peces y arena para adherirse a esas estructuras, entonces empezaría a crecer como base para nuevos corales.
Esta idea aún no ha sido probada para el plano continental de Sydney. Pero en otras partes del mundo, los experimentos con arrecifes artificiales parecen prometedores. En varios sitios, buques, Los vagones y trenes del metro parecen funcionar como la base para que la vida marina cree un nuevo hábitat del inframundo.
La barrera de coral de Sydney tendrá las siguientes ventajas:
Creemos un proyecto piloto como prueba. Comencemos a diseñar y modelar el piloto para investigar qué sucede en esta ubicación en particular. Simulemos el aumento de temperatura a lo largo del tiempo y modelemos el impacto de un ciclón.
Vamos a crear, así que cuando Sandy llega a Sydney estaremos mejor protegidos.
Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original. 
