Leyenda de la figura:Arriba:El equivalente radiométrico Th (eTh; fondo) de la Evaluación Nacional de Recursos de Uranio (NURE) muestra valores altos en partes de la llanura costera del Atlántico que se infiere que contienen monazita y xenotima elevados (contornos rojos); las áreas grises representan rocas carbonatadas (también asociadas con los máximos de eTh). Las líneas negras delinean los cinturones de las provincias de Piedmont y Blue Ridge. Abajo:cinturones de Piedmont y Blue Ridge coloreados según el tipo de roca. Las arenas minerales pesadas en la llanura costera atlántica muestran variaciones de composición regionales que sugieren que se derivaron de tipos específicos de rocas. Estos tipos de rocas corresponden a unidades de Piedmont o Blue Ridge adyacentes a sedimentos de la Llanura Costera Atlántica. Las formas discontinuas delimitan áreas que se cree que contienen concentraciones elevadas de monacita y xenotima. Está disponible una versión más grande. Crédito:Shah et al. and Geological Society of America Bulletin
Los elementos de tierras raras se han vuelto cada vez más importantes para las tecnologías avanzadas, desde teléfonos móviles hasta energías renovables y sistemas de defensa. Los recursos minerales alojados en depósitos de arena mineral pesada son especialmente atractivos porque pueden recuperarse utilizando métodos mecánicos bien establecidos. haciendo extracción, Procesando, y remediación relativamente simple.
En su estudio recién publicado en línea en el Boletín de la Sociedad Geológica de América, ALASKA. Shah y sus colegas examinan el potencial de recursos minerales de tierras raras dentro de las arenas minerales pesadas en el sureste de los Estados Unidos.
Usando datos geofísicos y geoquímicos que cubren esta región tan amplia, el equipo trazó un mapa de las áreas con mayor probabilidad de albergar acumulaciones de estos minerales. Adicionalmente, sus análisis de co-minerales presentan limitaciones sobre la procedencia sedimentaria amplia. Estas limitaciones sugieren que un gran porcentaje de las arenas minerales pesadas se derivan de una parte relativamente pequeña de la provincia de Piamonte a través de procesos costeros durante la apertura del Atlántico. y que una cantidad mucho menor de arenas minerales pesadas se transporta a través de ríos y arroyos.
