Imágenes TEM de ringwoodita y bridgmanita antes y después del recocido. (A) Imagen de campo brillante invertida de ringwoodita antes del recocido (ρi =11.0 / μm2). (B) Imagen de campo brillante invertida de ringwoodita después de recocido durante 12 horas a 2000 K (ρf =0,87 / μm2). (C) Imagen de campo oscuro de bridgmanita antes del recocido (ρi =8.43 / μm2). (D) Imagen de campo oscuro de bridgmanita después de recocido durante 24 horas a 1600 K (ρf =4,32 / μm2). Rw., ringwoodita; Brg., bridgmanita. Crédito: Avances de la ciencia 07 de junio de 2017:Vol. 3, no. 6, e1603024, DOI:10.1126 / sciadv.1603024
(Phys.org) —Un equipo de investigadores afiliados a varias instituciones en Japón y Alemania ha encontrado evidencia que sugiere que la mitad del manto de la Tierra contiene tanta agua como los océanos del planeta. En su artículo publicado en el sitio de acceso abierto Avances de la ciencia , el grupo describe su teoría y sus experimentos para intentar demostrar que son correctos.
Los científicos están convencidos de que la parte superior del manto y la parte inferior más cercana al núcleo están relativamente libres de agua. Esto se debe a que los materiales de los que están hechos no pueden almacenar agua muy bien. La capa intermedia (de 410 a 660 kilómetros por debajo de la superficie), sin embargo, ha sido un tema de debate, Algunos creen que también está casi libre de agua y otros sugieren que podría albergar cantidades masivas de agua. Esto se debe a que el manto medio está dominado por los minerales wadsleyita y ringwoodita, que se sabe que pueden contener mucha agua. En este nuevo esfuerzo, los investigadores buscaron zanjar el debate utilizando lógica y experimentos de laboratorio.
El equipo señala que investigaciones anteriores han demostrado que la viscosidad de la zona media del manto es más baja que la del manto superior e inferior. Para averiguar si la zona media retiene agua, los investigadores utilizaron esta información y realizaron experimentos de laboratorio destinados a replicar tales condiciones. Crearon ringwoodita sintética para representar el manto medio y bridgmanita para representar material del manto inferior. Luego utilizaron una técnica que implicaba medir la movilidad de la dislocación para inferir la viscosidad y luego agregaron agua a la ringwoodita. Informan que al hacerlo se redujo su viscosidad y se compararon las medidas tomadas del manto real; esto sugiere que el manto medio del mundo real sí lo hace. Por supuesto, retener el agua. Al ajustar la cantidad de agua agregada a su manto sintético y calcular los cambios en la viscosidad, pudieron estimar cuán anegados están los minerales del mundo real. Luego usaron esa información para calcular cuánta agua hay en todo el manto medio. Informan que es casi igual a la cantidad de agua en todos los océanos del mundo.
Deberán realizarse más pruebas, por supuesto, pero si los científicos pueden probar sin duda alguna que el manto medio está lleno de agua, cuestiona las teorías que sugieren que el agua llegó a la Tierra de los cometas.
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