La administración Trump no volverá a nombrar a la mitad de los miembros expertos de una junta que asesora a la Agencia de Protección Ambiental sobre la integridad de su ciencia. la última de una serie de medidas que podrían beneficiar a las industrias cuya contaminación regula el gobierno.
Deborah L. Swackhamer, presidenta de la Junta de Consejeros Científicos, confirmó el lunes que nueve de los 18 expertos externos en su panel no cumplirán un segundo mandato de tres años. Los términos de los miembros de la junta afectados expiraron el 30 de abril.
Los expertos están limitados a cumplir dos mandatos en la junta, y Swackhamer dijo que en el pasado aquellos que completaban su primer mandato normalmente habrían sido reelegidos. Otros cuatro miembros de la junta acaban de completar su segundo mandato, lo que significa que 13 de los 18 asientos del panel están ahora vacantes.
El portavoz de la EPA, J.P. Freire, dijo que el nuevo liderazgo de la agencia quiere considerar una gama más amplia de solicitantes, incluyendo potencialmente a aquellos que pueden trabajar para compañías químicas y de combustibles fósiles. Dijo que los ex miembros de la junta también pueden ser considerados.
"Vamos a ver a todos los solicitantes que ingresen, porque este es un proceso abierto y competitivo, ", Dijo Freire." La EPA recibió cientos de nominaciones para formar parte de la junta, y queremos asegurar una consideración justa de todos los nominados ".
Swackhamer dijo que no sabía cómo ni cuándo se recopilaron los "cientos" de nominaciones que Freire mencionó. Que ella sepa, todavía no ha habido ninguna convocatoria pública para que los solicitantes ocupen los puestos vacantes recientemente.
"Hay congelación de contrataciones, por lo que no podemos reemplazarlos hasta que la EPA diga que está bien, "dijo Swackhamer, quien enseñó ciencias de la salud ambiental en la Universidad de Minnesota. "Estamos un poco cojeando, por decir lo menos. ... Básicamente han dicho que buscarán muchos de sus consejos en los científicos de la industria ".
Los miembros de la Junta de Consejeros Científicos suelen ser los principales expertos académicos encargados de ayudar a garantizar que los científicos de la agencia sigan las mejores prácticas bien establecidas. Los puestos se pagan, y estaría sujeto a la misma evaluación de ética y conflicto de intereses que otras personas designadas por el gobierno federal.
En un desarrollo separado, el Departamento del Interior dice que ha lanzado una amplia revisión de más de 200 juntas y comités asesores. La portavoz Megan Bloomgren dijo que algunas de las tablas que se estaban examinando no se habían reunido en años. y que no se iba a despedir a ningún miembro actual.
El administrador de la EPA, Scott Pruitt, ha sido durante mucho tiempo un feroz crítico de la agencia que ahora dirige. diciendo que sus científicos a menudo no sopesan el costo de implementar nuevas regulaciones en las empresas.
Pruitt, un abogado que anteriormente se desempeñó como fiscal general electo de Oklahoma, se ha movido en las últimas semanas para hacer retroceder los límites de la era Obama sobre la contaminación tóxica de las centrales eléctricas de carbón y contrarrestar un impulso para prohibir un pesticida que, según los estudios revisados por pares, puede dañar el cerebro en desarrollo de los niños pequeños.
Pruitt también está en desacuerdo con el consenso de los científicos del clima de que las emisiones de carbono creadas por el hombre son la causa principal del cambio climático. diciendo que los límites a la quema de carbón cuestan puestos de trabajo.
Robert Richardson, uno de los asesores científicos no reelegido para un segundo mandato, dijo que los comentarios públicos de Pruitt reflejan un malentendido del papel de los científicos, que consiste en recopilar datos de manera imparcial e informar lo que muestran las pruebas.
"La ciencia mostrará el impacto de una sustancia química o tóxica en particular, pero nunca diríamos que debería prohibirse o regularse de una manera particular, "dijo Richardson, economista ecológico de la Universidad Estatal de Michigan. Depende de los responsables de la formulación de políticas, Richardson dijo:recomendar nuevas regulaciones y considerar si los beneficios superan los costos.
"La misión de la EPA es proteger la salud humana y el medio ambiente, ", dijo." No se trata de minimizar el costo para la industria ".
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