Los vecindarios prósperos con césped (y ocasionalmente piscinas) usan hasta 10 veces más agua que los vecindarios con viviendas de mayor densidad con menos jardines, según un estudio de la Universidad Estatal de Portland.

El estudio, realizado por el profesor de geografía de la PSU, Heejun Chang, fue publicado recientemente en la revista Ciencia del Medio Ambiente Total .

Chang descubrió que el mayor uso de agua se encontraba en los suburbios más nuevos, donde los grandes prados eran más comunes. Cuanto más acomodado el barrio, más agua probablemente usarían los residentes. Eso es porque esos vecindarios tienen paisajes que requieren más agua, y los propietarios de viviendas pueden permitirse gastar más en agua.

Chang estudió el uso del agua en zonas urbanas barrio por barrio en cuatro ciudades de EE. UU.:Portland, Mineral., Salt Lake City, Phoenix y Austin, Texas. Todas eran ciudades que probablemente sufrirían escasez de agua en los próximos años. Su investigación es significativamente más detallada que los estudios previos sobre el uso del agua urbana.

Los hallazgos brindan información importante que los planificadores urbanos y los administradores del agua pueden utilizar para planificar nuevas comunidades y ofrecer incentivos de ahorro de agua para los residentes.

El estudio apunta a los beneficios de ahorro de agua de los vecindarios de alta densidad, como un mayor uso de la jardinería, paisajes no vegetativos, así como plantas autóctonas en paisajes, que utilizan menos agua que el césped.