Las especies nativas de California y sus preciosos recursos hídricos necesitan urgentemente algún seguro de Trump.

El estado tiene leyes que protegen la vida silvestre amenazada y regulan la calidad del agua. Pero son músculos y tendones que funcionan solo porque están unidos a los huesos de fuertes leyes ambientales federales adoptadas por congresos y presidentes con visión de futuro desde la década de 1970. Ahora esos huesos federales comienzan a disolverse.

El presidente Trump asumió el cargo declarando que el calentamiento global es un engaño perpetuado por China, la sequía es un producto de la imaginación de los californianos y las protecciones ambientales un complot para socavar la economía de los Estados Unidos. Sus departamentos y agencias se han movido para debilitar o eliminar docenas de protecciones, y los retrocesos están llegando tan rápido que no siempre es posible que el estado se mantenga al día.

No es por falta de intentos. El martes, La Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos aprobó nuevos estándares para proteger los humedales y arroyos y estanques estacionales de California que están programados para perder su protección federal actual bajo la Ley de Agua Limpia como parte de los retrocesos de la administración Trump. La medida en el último momento de la junta de agua es bienvenida, pero los reguladores estatales del agua han estado trabajando en ella durante una década y probablemente aceleraron el proceso en respuesta a la reversión. Ellos y otras burocracias no pueden moverse lo suficientemente rápido para defenderse de los esfuerzos de Trump para eliminar las protecciones de especies en el delta del río Sacramento-San Joaquín o en cualquier otro lugar de California.

Es por eso que el estado necesita un seguro de Trump. Los legisladores ahora están considerando una política de este tipo en la forma del Proyecto de Ley del Senado 1. Escrito por la presidenta provisional del Senado Toni Atkins (D-San Diego) y un puñado de sus colegas, el proyecto de ley evitaría el retroceso ambiental al mantener en su lugar, esta vez como estándares estatales, las protecciones federales de la Ley de Aire Limpio, la Ley de Agua Limpia, la Ley de Agua Potable Segura y la Ley de Especies en Peligro tal como existían antes del 20 de enero, 2017. Ese es el día en que Trump asumió el cargo.

En otras palabras, mantiene en su lugar el status quo.

Los opositores al proyecto de ley en la agricultura y la industria se quejan de que impone una nueva incertidumbre, lo que hace que sea más difícil y costoso planificar proyectos de construcción o expandir las operaciones en curso. Pero lo tienen exactamente mal. El proyecto de ley elimina la incertidumbre al mantener los estándares y regulaciones actuales.

Su razón real para oponerse a la SB 1 es más probable que esperaran el tipo de desregulación que les facilitaría ensuciar ríos y arroyos. desviar el agua y tomar otras acciones que puedan dañar a las aves, peces y otros animales. Esos son exactamente los tipos de retrocesos que California no puede permitirse.

Las reversiones estatales aún podrían ocurrir si se justifica, incluso si el proyecto de ley se convierte en ley. Las especies aún podrían eliminarse de la lista en peligro de extinción del estado, ante la evidencia de que su número y las perspectivas de supervivencia se han recuperado. Las reglas para drenar humedales o rellenar arroyos aún podrían modificarse. Pero dependería de los legisladores y reguladores estatales, y no solo a los funcionarios de Washington.

Los oponentes también pueden estar descontentos con una disposición del proyecto de ley que mantiene vigente el nivel actual de protección laboral para todos los trabajadores en California, bajo las regulaciones de seguridad en el lugar de trabajo y denuncia de irregularidades, por ejemplo, incluso si la administración Trump los rebaja en todo el país. Para la mayoría de los californianos, esa es una buena razón más para apoyar SB 1.

Una característica menos notada del proyecto de ley es que protege el suministro de agua del sur de California al evitar que el Proyecto Estatal de Agua, que entrega agua desde el delta a Los Ángeles y áreas adyacentes, asuma las responsabilidades ambientales del Proyecto federal del Valle Central, el sistema paralelo que riega las tierras agrícolas del Valle de San Joaquín.

La administración Trump ha intentado aumentar las exportaciones de agua delta a los agricultores, dejando menos agua en el río San Joaquín y sus afluentes para sostener la migración del salmón. Sin SB 1, si el Proyecto del Valle Central bombea demasiado, podría recaer en el Proyecto de Agua del Estado mantener los caudales de los ríos dentro de los estándares ambientales actuales, dejando menos agua para enviar a los residentes del sur de California.

El año pasado se presentó una versión anterior de SB 1, pero nunca llegó al escritorio del gobernador. Desde entonces, el peligro de retrocesos de Trump solo ha aumentado. It is time for the state to protect itself by adopting SB 1.

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