Un grupo de científicos ofrece pruebas fotográficas del cambio climático utilizando imágenes de glaciares en retirada en un nuevo artículo, "Saborea la criosfera, "apareciendo en GSA hoy , una publicación revisada por pares de la Sociedad Geológica de América.

Junto con Gregory Baker, profesor adjunto de geología en la Universidad de Kansas, los coautores incluyen un documentalista ganador de un Emmy y un destacado autor ambiental. Dirigido a un público amplio, su nuevo periódico ya ha sido cubierto por medios de comunicación como el Washington Post y Associated Press.

"Tenemos evidencia fotográfica intacta de glaciares derritiéndose en todo el mundo, "dijo Baker, cuya carrera investigadora se centra en la formación de imágenes geofísicas del subsuelo de la Tierra y en la educación en geociencias. "Eso incluye las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida; son de tamaño reducido. No son modelos sofisticados de computadora o imágenes de satélite en las que tendrías que hacer todo tipo de correcciones para la atmósfera. Son simplemente fotos, algunas tomadas hasta hace 100 años, y mis coautores volvieron y volvieron a adquirir fotos en muchos de estos lugares. Así que es una prueba sencilla de la pérdida de hielo a gran escala en todo el mundo ".

Acompañando las fotos, los autores ofrecen una descripción concisa de su propio trabajo académico sobre el retroceso de los glaciares, mayormente despojado del tipo de jerga que puede hacer que ese trabajo sea impenetrable para el público en general.

"Toda la ciencia nueva del artículo proviene del trabajo anterior de los autores, pero se resume, "Dijo Baker." Está diseñado para ser una compilación más accesible de algunas publicaciones científicas bastante densas de los autores. El documentalista de 'Chasing Ice, James Balog, es uno de los autores de este artículo. Contribuyó con fotografías del Extreme-Ice Survey. Uno de los otros es Richard Alley, quien escribió un libro popular llamado 'The Two-Mile Time Machine'. Fue una de las primeras personas en obtener núcleos de hielo de Groenlandia y demostrar cómo dentro de los núcleos de hielo hay burbujas de atmósfera antigua que pueden decirte algo sobre el pasado ".

En 1999, Alley fue invitado a testificar sobre el cambio climático por el vicepresidente Al Gore; en 2003 por el Comité de Comercio del Senado de EE. UU., Ciencias, y transporte; y ante el Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de Representantes de EE. UU. en 2007 y nuevamente en 2010. El testimonio de Alley en 2007 se debió a su papel como autor principal del "Capítulo 4:Observaciones:Cambios en la nieve, Hielo y suelo congelado "para el Cuarto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático.

Los coautores restantes del artículo son Patrick Burkhart de Slippery Rock University, Lonnie Thompson del Centro de Investigación Polar Byrd de la Universidad Estatal de Ohio, y Paul Baldauf de la Universidad Nova Southeastern.

El equipo espera que el documento ayude a aumentar la conciencia pública sobre las nefastas implicaciones de la disminución de los glaciares en todo el mundo. "Esta pérdida de hielo tiene implicaciones para el aumento del nivel del mar, mayor susceptibilidad a la sequedad en lugares donde las personas dependen de los ríos que suministran recursos de agua de deshielo y a la destrucción de archivos ambientales naturales que se encontraban dentro del hielo, " ellos escribieron.

En efecto, el equipo tituló el documento "Saborea la criosfera" para resaltar la dependencia de la humanidad de los glaciares del mundo (también conocidos como criosfera).

"Todos hemos oído hablar del impacto del derretimiento del hielo en el aumento del nivel del mar, pero el público también debe ser consciente de que lugares de todo el mundo dependen de los glaciares para obtener agua y van a sufrir un estrés cada vez mayor. y ya vemos cómo la escasez de agua conduce a todo tipo de conflictos, ", Dijo Baker." El otro punto crítico que a menudo se pasa por alto es que cuando los glaciares se derriten estamos perdiendo estos registros de archivos científicos del cambio climático pasado en lugares específicos alrededor de la Tierra, como si alguien entrara y tirara todas las fotos de tu familia ".

En efecto, El investigador de KU explicó que además de los desafíos que enfrenta la humanidad en el aumento del nivel del mar y los cambios en los sistemas fluviales, la reducción de la criosfera podría borrar algunos de los registros científicos más conocidos de cambios en la atmósfera de la Tierra.

"El hielo de los glaciares contiene huellas dactilares del clima y la biología del pasado, atrapado dentro del hielo, "Dijo Baker." El análisis de núcleos de hielo es una de las mejores formas de analizar el dióxido de carbono en el pasado, y contienen polen que podemos observar para ver qué tipo de sistemas vegetales pueden haber existido. Toda esta información ha sido capturada en glaciares durante cientos de miles de años, ya veces más:Groenlandia y la Antártida cubren quizás hasta un millón de años. Cuanto más se derrite el hielo glacial, cuanto más borramos estos archivos históricos que quizás no hayamos medido todavía en algunos glaciares remotos, o en las profundidades de los casquetes polares, que nos pueda contar la historia de la Tierra que desaparecerá para siempre ".

El entusiasmo de Baker por comunicar dicha información científica al público se extiende más allá de las revistas académicas y las clases del campus. Pronto viajará a Washington CORRIENTE CONTINUA., para participar en la emblemática Marcha por la Ciencia, un evento que tiene como objetivo impulsar "el movimiento global para defender el papel vital que juega la ciencia en la vida cotidiana, incluso en salud, la seguridad, economías y gobiernos ".

"Hablando por mí y no por KU, cuando mis bisnietos están cerca, Quisiera que pudieran decir 'Mi bisabuelo marchó porque estaba tratando de que la gente no repitiera los errores del pasado, '" él me dijo, tenemos esta historia de que cuando la ciencia se enfrenta al lucro o al poder, ahí es cuando la toma de decisiones basada en la evidencia realmente parece salir mal ".