Puntos críticos de emisión detectados alrededor de los gasoductos de gas natural, incluidos los gasoductos Yamal-Europa y "Brotherhood". Crédito:contiene datos de Copernicus modificados (2020), procesado por Kayrros
Por primera vez, científicos, utilizando datos satelitales de las misiones Copernicus Sentinel, ahora son capaces de detectar columnas de metano individuales que se escapan de tuberías de gas natural en todo el mundo.
El metano es uno de los gases de efecto invernadero más potentes, solo superado por el dióxido de carbono en su contribución general al cambio climático. El sector energético, incluyendo aceite, gas natural y carbón, es una de las mayores fuentes de emisiones de metano. Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), Las operaciones de petróleo y gas en todo el mundo emitieron poco más de 70 Mt de metano a la atmósfera solo en 2020.
Hasta hace poco, El debate en torno a las emisiones de metano durante el transporte de gas natural se ha centrado en instalaciones y dispositivos defectuosos que dan como resultado pequeñas, emisiones "fugitivas" o no intencionadas. Gracias a potentes tecnologías, como datos satelitales de alta resolución, Los científicos ahora pueden subrayar el impacto de las liberaciones frecuentes e intencionales de metano, también conocido como "ventilación".
En 2020, Kayrros, una start-up tecnológica europea, desarrolló con éxito una herramienta para detectar con precisión las emisiones individuales de metano desde el espacio. Ahora, la plataforma se está utilizando para rastrear las emisiones regulares de metano a lo largo de los gasoductos, por ejemplo en Siberia, con tasas de emisión de hasta 300 toneladas por hora registradas.
Las imágenes muestran puntos calientes de metano sobre un gasoducto en Kazajstán detectados por la misión Copernicus Sentinel-5P (izquierda) y la misión Copernicus Sentinel-2 (derecha). Crédito:contiene datos de Copernicus modificados (2020), procesado por Kayrros
Al combinar datos de las misiones Copernicus Sentinel-5P y Sentinel-2, junto con algoritmos de inteligencia artificial, Los científicos de Kayrros detectaron 13 eventos de emisión de metano, con tasas de hasta 164 toneladas por hora en 2019-2020, a lo largo del oleoducto Yamal-Europa, un oleoducto de 4196 km que atraviesa Rusia, Bielorrusia, Polonia y Alemania.
Otros 33 eventos de emisión, con tasas de hasta 291 toneladas por hora, fueron detectados durante el mismo período en el más corto, Oleoducto de la Hermandad. Cuando se contacta, Los operadores confirmaron que estos eventos estaban relacionados con el mantenimiento planificado y han sido debidamente informados a las autoridades pertinentes.
Notablemente, el número de eventos de emisión detectados por Kayrros aumentó en un 40% con respecto a Rusia en 2020 a partir de 2019, a pesar de que la pandemia de COVID-19 ayudó a reducir las exportaciones de gas ruso a Europa en un 14% estimado, según la IEA.
La imagen de la izquierda muestra ejemplos de grandes concentraciones de metano en regiones no productoras de petróleo y gas de EE. UU. potencialmente debido al mantenimiento de la tubería. La imagen de la derecha muestra un mapa de tuberías en la misma región. Crédito:contiene datos de Copernicus modificados (2020), procesado por Kayrros (izquierda); Administración de Información Energética de EE. UU. (Derecha)
Durante el mismo período, Kayrros también detectó importantes emisiones de metano en EE. UU., de numerosas emisiones asociadas con la producción de petróleo de esquisto, así como en otros países como Kazajstán.
Muchas emisiones de metano se producen durante el transporte, a medida que los operadores eligen ventilar el gas durante las operaciones de mantenimiento de rutina, lo que a veces da como resultado un patrón de "nube doble" en las imágenes de Sentinel-5P. Estos eventos, sin embargo, podría evitarse de forma fácil y rentable mediante el uso de prácticas operativas alternativas, como las antorchas portátiles.
Antoine Rostand, Presidente de Kayrros, dijo, "La huella climática de estas prácticas operativas es enorme debido al potencial de calentamiento global del metano, 84 veces mayor que el dióxido de carbono durante 20 años. La ventilación observada por Kayrros a lo largo de los oleoductos rusos en 2019 y 2020 liberó metano equivalente a aproximadamente 3 Mt de carbono dióxido, que podría haberse evitado ".
Muchas emisiones de metano se producen durante el transporte, a medida que los operadores eligen ventilar el gas durante las operaciones de mantenimiento de rutina, que a veces da como resultado un patrón de "nube doble" en las imágenes de Sentinel-5P, como esta imagen de Rusia en julio de 2020. Estos eventos, sin embargo, podría evitarse de forma fácil y rentable mediante el uso de prácticas operativas alternativas, como las antorchas portátiles. Crédito:contiene datos de Copernicus modificados (2020), procesado por Kayrros
"Ahora tenemos la tecnología para alinearnos con nuestras ambiciones. Es hora de usarla".
Gerente de misión Copernicus Sentinel-5P de la ESA, Claus Zehner, comentó, "El uso por parte de Kayrros de las imágenes Copernicus Sentinel-2 y Sentinel-5P para detectar puntos calientes de metano no solo es un logro técnico importante, sino que es enormemente beneficioso para el planeta. Muestra cómo la innovación de vanguardia puede aprovechar los datos de los programas Copernicus para brindar beneficios más allá de lo que podría haberse imaginado cuando estos programas se lanzaron inicialmente ".
