Croacia produce hasta el 75 por ciento de la electricidad que necesita, mientras que el resto se importa
Los cisnes se deslizan pacíficamente sobre las aguas verdes del río en la zona central croata de Karlovac, un lugar tranquilo popular entre los pescadores y nadadores que los ambientalistas temen podría ser devastado por proyectos hidroeléctricos.
Croacia se enfrenta a un dilema, ya que no produce más del 75 por ciento de la electricidad que necesita para sus 4,3 millones de habitantes cada año. la mitad de los cuales proviene de su densa red de ríos.
Pero construir sobre su autosostenibilidad corre el riesgo de dañar el atractivo de estas pintorescas vías fluviales, en un país donde el turismo aporta el 18 por ciento del producto interno bruto (PIB).
En 2016, solo la región de Karlovac aportó casi 300, 000 turistas.
Varias docenas de pequeños proyectos de energía hidroeléctrica están ahora planificados en Croacia, construido por el grupo energético nacional estatal HEP o por empresas privadas.
Los activistas temen que tendrán un impacto negativo de gran alcance en un país que se enorgullece de su naturaleza prístina.
"Las pequeñas centrales hidroeléctricas no son más que engañosas para el público, dado que se da a entender que su impacto es pequeño, ", dijo Irma Popovic Dujmovic de la rama local del organismo de control ambiental WWF.
"De hecho, su impacto en los ríos pequeños es el mismo que el impacto de las grandes plantas en los grandes ríos, especialmente si se construyen presas, " ella dijo.
Los activistas en Croacia temen por el futuro de la vida silvestre en los ríos prístinos del país debido a docenas de plantas hidroeléctricas a pequeña escala planificadas.
En Croacia, la situación es más crítica en Karlovac, conocida como la "ciudad de los cuatro ríos", uno de los cuales ya ha sido dañado por la energía hidroeléctrica.
"La planta de Lesce mató al río Dobra. El Korana, Mreznica y Kupa (ríos) ahora están en juego, "dijo Denis Franciskovic de Eko Pan, un grupo ecologista croata.
'Significativamente menos peces'
La gran planta de Lesce se inauguró en 2010, la primera en la ex república yugoslava desde que se independizó en 1991, con el objetivo de impulsar la actividad económica en un área particularmente golpeada durante las guerras de los Balcanes de los noventa.
Pero apenas un año después, Las autoridades nombraron un equipo especial para hacer frente a los daños de la planta después de que inundó un tramo de 13 kilómetros (ocho millas) de uno de los cañones más bellos de Croacia.
Zeljko Capan, de un club de pesca local, dijo que él y otros pescadores habían notado "significativamente menos peces" desde que se instaló la planta.
"Deberíamos concentrarnos en el turismo. ¿Qué más se puede hacer en Karlovac y su región?"
Se planean ocho pequeñas centrales hidroeléctricas en la zona central croata de Karlovac, donde el desempleo es alto y las comunidades están tratando de reactivar sus economías con actividades para visitantes como piragüismo y rafting
Ahora se planean ocho pequeñas centrales hidroeléctricas en la zona, donde el desempleo es alto y las comunidades están tratando de reactivar sus economías con actividades para visitantes como piragüismo y rafting.
El cuarenta por ciento de la región también está en Natura 2000, una red de la Unión Europea destinada a proteger la biodiversidad en toda Europa.
Los funcionarios reconocen que la construcción de la planta de Lesce, basado en un estudio de impacto ambiental de 1985, le dio mala fama a la energía hidroeléctrica, pero dicen que se han aprendido lecciones.
"El medio ambiente no se destruirá, será preservado, "dijo Marinko Maradin, jefe del departamento de ordenación del territorio y medio ambiente de Karlovic.
La energía hidroeléctrica se ha utilizado en la región durante siglos sin devastar la naturaleza, él dijo.
"Casi no hay cascada sin la intervención humana, desde antiguos molinos de agua hasta plantas modernas ".
Denis Franciskovic, miembro del grupo medioambiental Eko Pan, dice que está en juego el destino de varios ríos croatas
'Los peligros son reales'
Los defensores de la energía hidroeléctrica a pequeña escala enfatizan la necesidad de estabilizar y distribuir el sistema, acercar las instalaciones de producción a los consumidores.
La adhesión de Croacia a la Unión Europea en 2013 también ha contribuido a mejorar la reglamentación del sector.
Pero los beneficios económicos para las comunidades locales suelen ser pequeños. La ciudad de Ozalj en el centro de Croacia, por ejemplo, obtiene menos de 10, 000 euros ($ 10, 500) anualmente como compensación de una planta en el río Kupa.
Nikola Zivcic, un residente de 57 años de la pequeña ciudad de Slunj en el río Korana, Está preocupado por dos plantas planeadas en la zona conocida por sus pintorescos molinos de agua y cascadas.
"Los beneficios (de las plantas) son pequeños o insignificantes, mientras que los peligros y los daños potenciales son reales, "Zivcic dijo, destacando que el turismo era fundamental para la supervivencia de la ciudad.
Las preocupaciones sobre los nuevos proyectos van más allá de las fronteras de Croacia y a través de los Balcanes, donde hay un "tsunami" de planes para construir más de 2, 000 plantas en los próximos años, según Franciskovic.
"El corazón azul de Europa corre el riesgo de sufrir un infarto, "advierte Balkan Rivers, un grupo de campaña ecológica.
© 2017 AFP
