Los investigadores que trabajan en Wyoming han implementado un conjunto completo de tecnologías, incluida la adquisición de datos sísmicos y el procesamiento de atributos múltiples desarrollados originalmente para la obtención de imágenes de fallas superficiales, para localizar los peligrosos vacíos subterráneos que deja la minería del carbón en el estado.
En la reunión anual de la Sociedad Sismológica de América (SSA) de 2017, Jamey Turner de Fugro discutirá los esfuerzos de su equipo para localizar vacíos mineros, que pueden suponer un riesgo para los edificios, carreteras y otra infraestructura. Tornero, Jeff Nuttall de Tetra Tech, y sus colegas buscan estos vacíos como parte del programa Tierras de minas abandonadas desembolsadas a nivel federal y estatal, que busca remediar los efectos de las actividades mineras. La mayoría de los sitios que no han sido remediados fueron minados antes de la implementación de las restricciones de uso de la tierra relacionadas con la minería y las protecciones ambientales en los Estados Unidos.
Los vacíos subterráneos algunos de ellos de minas abandonadas hace más de 100 años, puede colapsar o disminuir con el tiempo. "Históricamente, los practicantes han estado haciendo agujeros con equipos de perforación tratando de encontrar huecos, utilizando mapas históricos antiguos, "Turner explicó." Los enfoques sísmicos y geofísicos se han aplicado antes a la detección de vacíos con éxito variable. Este año comenzamos a aplicar enfoques sísmicos 2D y 3D de alta resolución poco profundos que se desarrollaron para la obtención de imágenes de fallas superficiales y la caracterización de peligros sísmicos. que identifica con éxito zonas anómalas y de baja velocidad, y proporciona objetivos de perforación que optimizan los esfuerzos de remediación ".
Para localizar los vacíos, el equipo utiliza hasta cinco tipos diferentes de procesamiento de datos sísmicos, mapas mineros históricos, una técnica de teledetección llamada LiDAR, análisis geomórfico, cámaras de pozo, sonar de fondo de pozo, y escáneres láser para generar mapas de vacíos en 3D del subsuelo. Combinando información de todas estas fuentes, los investigadores pueden determinar el tamaño, orientación, y forma de los vacíos mineros, ya veces incluso si el vacío está lleno de agua o escombros. Si se identifican vacíos abiertos, Siguen los esfuerzos de remediación.
"En un caso, nuestro equipo encontró un vacío lleno de gases combustibles, que requirió taponamiento rápido del pozo, ", dijo. También hay numerosos incendios de minas subterráneas activos en Wyoming, algunos de los cuales han estado ardiendo durante décadas, que podría estar activo en algunos de estos vacíos.
Las técnicas integradas utilizadas por Turner y sus colegas pueden ser más rentables que simplemente perforar para detectar huecos en áreas que se sabe o se sospecha que tienen minas abandonadas. él dijo, particularmente porque los mapas históricos de minas rara vez se refieren con precisión a la superficie del suelo. El equipo está ayudando al estado de Wyoming a trabajar a través de un inventario de sitios mineros históricos, y crear una lista de sitios de alta prioridad que necesitan remediación antes de la construcción u otro desarrollo y para mantener la infraestructura existente.
