Aproximadamente uno de cada cuatro niños en todo el mundo vivirá en regiones con recursos hídricos extremadamente escasos para 2040, UNICEF dijo en un informe el miércoles.

En una investigación publicada el Día Mundial del Agua, La agencia de las Naciones Unidas para la infancia advirtió que en poco más de dos décadas casi 600 millones de niños vivirán en áreas con fuentes de agua potable muy limitadas. a medida que el crecimiento de la población y la creciente demanda de agua chocan con los efectos del cambio climático.

Más de 36 países están sufriendo actualmente un estrés hídrico extremo, el informe decía, con una demanda de agua que excede los suministros renovables disponibles.

El aumento de las temperaturas y las sequías pueden dejar a los niños en riesgo de deshidratación, según UNICEF, mientras que el aumento de las lluvias y las inundaciones pueden destruir la infraestructura de saneamiento y ayudar a propagar enfermedades transmitidas por el agua como el cólera.

Más de 800 niños menores de cinco años mueren todos los días de diarrea relacionada con un saneamiento deficiente y la escasez de fuentes de agua potable. decía el informe.

La sequía y los conflictos son factores que explican la escasez de agua en partes de Nigeria, Somalia, Sudán del Sur y Yemen, dice el informe. Casi 1,4 millones de niños en aquellas áreas que enfrentan un "riesgo inminente de muerte" a causa de la hambruna.

Más de 9 millones de personas solo en Etiopía carecerán de acceso a agua potable este año, según las proyecciones de la agencia.

Sin agua "nada puede crecer, ", dijo el director ejecutivo de UNICEF, Anthony Lake.

"Millones de niños carecen de acceso a agua potable, lo que pone en peligro sus vidas, socavando su salud, y poniendo en peligro su futuro ".

La crisis "solo crecerá a menos que tomemos medidas colectivas ahora, " él dijo.

UNICEF instó a las comunidades a diversificar las fuentes de agua, y que los gobiernos prioricen el acceso al agua potable para los niños vulnerables.

En otro informe publicado el miércoles, la ONU dijo que reciclar las aguas residuales del mundo, casi todas las cuales no se tratan, aliviaría la escasez mundial de agua y protegería el medio ambiente.

Dos tercios de todos los seres humanos viven en áreas que experimentan escasez de agua al menos un mes al año, la mitad de ellos en China e India.

El año pasado, La encuesta anual del Foro Económico Mundial a líderes de opinión identificó las crisis del agua como el principal riesgo global durante la próxima década.

Sobre las tendencias actuales, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente prevé que la demanda de agua, para la industria, energía y mil millones de personas más:aumentará en un 50 por ciento para 2030.

© 2017 AFP