Tuzla alberga la planta de energía de carbón más grande de Bosnia y es una de las cinco ciudades balcánicas entre las 10 más contaminadas de Europa en función de las concentraciones de material particulado.
Atrapado entre un vertedero y una central eléctrica de carbón, los residentes de la aldea bosnia de Divkovici están muriendo de asfixia, envenenado por algunos de los aires más contaminados de Europa.
"En unos años, será como Chernobyl aquí:casas sin alma, ", dijo el desempleado Goran Stojak.
Su padre murió el año pasado de cáncer de pulmón. y tiene miedo de someterse a pruebas médicas por miedo a las "malas noticias". Sus hijos, de solo uno y dos años, ya sufren de problemas respiratorios.
Tuzla, la ciudad industrial que alberga la central eléctrica, es una de las cinco ciudades balcánicas que se encuentran entre las 10 más contaminadas de Europa en función de las concentraciones de material particulado, según la Organización Mundial de la Salud.
Pljevlja en Montenegro y las ciudades macedonias de Skopje, Tetovo y Bitola también se encuentran en el sucio top 10. Todos albergan industrias basadas en el carbón o el lignito, que se utiliza además de calentar viviendas.
En el fondo de la cuenca en la que se sienta Tuzla y el aire contaminado está atrapado, el 110, 000 residentes se asfixian en invierno.
En Divkovici, donde se pueden ver las chimeneas rojas y blancas de la central eléctrica, la atmósfera está saturada de dióxido de azufre y de partículas finas.
"Sólo quedan unos 30 de los 500 residentes de Divkovici. Aquellos que pueden, dejar. El cáncer está causando estragos en la aldea, donde la esperanza de vida es de 42 años según nuestros cálculos, "dijo Stojak, quien tiene 43.
Mientras tanto, en la capital de Macedonia, Aco Ivanov, que vive en el barrio más contaminado de Novo Lisice, Dijo que no ha salido de su casa desde hace un mes.
"Los inviernos en Skopje son un infierno para mí, ", dijo." El aire es acre, sofocante, especialmente por la noche ".
Plantas de energía obsoletas
Los países de los Balcanes Occidentales de Bosnia, Serbia, Montenegro Macedonia y Kosovo albergan juntos unas 15 centrales térmicas, de los que dependen en gran medida.
Según un estudio publicado en marzo de 2016 por la Health and Environment Alliance con sede en Bruselas, estas plantas que datan de la Yugoslavia comunista son responsables de una factura de salud pública de alrededor de 2.5 a 8.5 mil millones de euros ($ 2.6 a 9 mil millones).
Afirma que el daño lo sufren no solo quienes viven en la región sino también personas en otros países europeos, afectados por la contaminación transportada por los vientos.
Ceniza de la planta de energía eléctrica de carbón más grande de Bosnia cerca de Tuzla, se vierte cerca de la planta
"En la central térmica de Tuzla, las unidades de producción se encuentran entre las más antiguas de Europa, "dijo Zvjezdan Karadzin, profesor de seguridad ambiental en Tuzla.
"Emisiones de algunos contaminantes, como el dióxido de azufre, puede ser hasta 30 veces superior a los niveles máximos autorizados por las normas europeas ".
Contactado por AFP, Elektroprivreda BiH, la empresa pública que gestiona la planta de Tuzla, rechazó hacer comentarios.
Karadzin dijo que un segundo problema "crónico" era que las casas se calentaban con fuegos de carbón, a la que denominó "la principal causa de contaminación en invierno".
Los sectores de la minería y la electricidad emplean alrededor de 23, 000 personas en Bosnia, que tiene una población de 3,5 millones.
Uno de los países más pobres de la región, produjo unos 14, 400 gigavatios de electricidad en 2015, El 60 por ciento procede de centrales eléctricas de carbón. Es uno de los pocos estados balcánicos que exporta electricidad, que generó 165 millones de euros en 2016.
Pero esto tiene un costo. El jefe de la clínica pulmonar de Tuzla, Suvad Dedic, informa un aumento del 33 por ciento en los casos nuevos de cáncer de pulmón en dos años, de 216 casos en 2014 a 287 el año pasado.
Dijo que la enfermedad generalmente afecta a personas de entre 55 y 61 años, pero en el área de Tuzla está comenzando a atacar antes.
"Cada vez son más los que tienen 50 o 51 años, o incluso menores de 50 años. E incluso hemos tenido algunos casos de niños que padecen cáncer de pulmón, "dijo Dedic.
Aumento de muertes
Dzemila Agic en el Centro de Ecología y Energía, una ONG bosnia, está preocupado por el aumento de muertes en Tuzla durante el invierno, señalando que las cifras aumentaron en un 50 por ciento en enero de 2017 con respecto a enero de 2015.
Segun ella, Invertir alrededor de 100 millones de euros en un dispositivo de desulfuración podría reducir las emisiones tóxicas de la central eléctrica en un 90 por ciento. Pero ella dijo que para los operadores de la planta, esta medida era demasiado cara.
"No tienen en cuenta el daño a la salud, "dijo Agic.
A finales de 2015, el gobierno de Bosnia adoptó un plan para reducir las emisiones de las centrales eléctricas de aproximadamente 273, 000 toneladas al año a casi 50, 000 toneladas para 2018 y 23, 000 para 2028.
Tiene la intención de hacer esto cerrando unidades de producción, agregando dispositivos de filtrado y construyendo una infraestructura más moderna.
© 2017 AFP
