La primavera está llegando antes para algunas especies de plantas en el Ártico bajo de Groenlandia, mientras que otras especies están retrasando su aparición en medio de inviernos cálidos. Los cambios están asociados con la disminución de la capa de hielo marino, según un estudio publicado en la revista Letras de biología y dirigido por la Universidad de California, Davis.

El momento de los eventos estacionales, como el primer crecimiento de primavera, La formación de botones florales y la floración constituyen la fenología de una planta:la ventana de tiempo que tiene para crecer, producir descendencia, y expresar su historia de vida. Piense en ello como "el reloj de la naturaleza".

En el Ártico El reloj de la naturaleza corre rápido.

DEMONIOS DE VELOCIDAD, SLOWPOKES Y UN NUEVO RÉCORD

El estudio cubre 12 años de observaciones en un sitio de campo del oeste de Groenlandia, unas 150 millas tierra adentro desde el estrecho de Davis. El sitio está cerca del glaciar Russell, un frente dinámico que sobresale de la enorme capa de hielo interior que cubre la mayor parte de la isla. Cada año, desde principios de mayo hasta finales de junio, Los investigadores buscaron a diario los primeros signos de crecimiento en parcelas que encierran especies de plantas individuales.

Descubrieron que los cálidos inviernos y primaveras asociados con la disminución de la capa de hielo marino del Ártico creaban una mezcla de demonios de la velocidad, los slowpokes y los intermedios. Un caballo de carreras de una especie de juncia ahora brota de la puerta proverbial 26 días antes que hace una década. Este fue el mayor aumento en el momento de la emergencia que los investigadores han visto en el Ártico.

"Cuando comenzamos a estudiar esto, Nunca hubiera imaginado que estaríamos hablando de una tasa de avance de 26 días por década, "dijo el autor principal Eric Post, un ecologista polar en el Departamento de Vida Silvestre de UC Davis, Fish and Conservation Biology que ha estado estudiando el Ártico durante 27 años. "Eso es casi toda una temporada de cultivo. Es una tasa de cambio reveladora".

Pero otras especies no tienen prisa, a pesar de la corta temporada de crecimiento del Ártico. El inicio del crecimiento del sauce gris no se ha movido, y una especie de abedul enano está comenzando su crecimiento solo unos cinco días antes por década.

CAMBIO RAPIDO

Si bien la rapidez con la que una planta emerge de su letargo invernal depende de la especie, el estudio demuestra que el paisaje ártico está cambiando rápidamente. Tales cambios tienen implicaciones para la estructura ecológica de la región en los próximos años.

"El Ártico es realmente dinámico, y está cambiando en una dirección que no será reconocible como el mismo Ártico para aquellos de nosotros que hemos estado trabajando allí durante décadas, "La imagen definitivamente se está reorganizando", dijo Post.

"Piense en ello como algo parecido a una pintura de Picasso que se difumina ante sus ojos y se reorganiza en una especie de paisaje de Dalí, ", dijo." Puedes ver que las piezas todavía están allí, pero la forma en que están organizados entre sí no se parece a lo que solía ser, y te preguntas '¿Qué estoy viendo ahora y qué significa eso para cómo funciona todo junto?' "

UN DESCONOCIMIENTO PARA EL CARIBOU

Estudios anteriores realizados por Post en 2008 y 2013 mostraron cómo estos cambios están afectando al caribú en la región. Los caribúes vienen al sitio de estudio cada año durante la temporada de parto para aprovechar las plantas nutritivas necesarias para recuperarse del invierno y mantener a sus recién nacidos. Pero a medida que ha cambiado la aparición de especies de plantas en primavera, el reloj interno del caribú, impulsado por cambios estacionales en la duración del día, no se ha mantenido al día. La comida todavía está ahí, pero las cosechas no son tan nutritivas como lo eran al principio. Como resultado, nacen menos crías y mueren más temprano en los años cuando el crecimiento de las plantas de primavera supera la temporada de partos del caribú.

"Ese es un ejemplo de las consecuencias de esto para las especies consumidoras como el caribú, que tienen una ventana limitada para acumular recursos antes de pasar al próximo invierno, "Post dijo". Con el estudio más reciente, estamos dando un paso hacia la comprensión de cuán extensos y crípticos podrían ser los efectos de la pérdida de hielo marino en el Ártico ".