Un investigador de la UPM ha predicho con éxito las superaciones diarias máximas del umbral de ozono en el área de Hong Kong. Los resultados muestran que una predicción precisa y rápida de las concentraciones de ozono troposférico es de gran importancia para la gestión del sistema público de alerta de contaminación.

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), la Unión Europea y otros países han establecido diferentes umbrales para el riesgo para la vegetación o la salud humana de diferentes tipos de contaminación del aire. El objetivo es garantizar que estos umbrales no superen los límites, pero cuando esto ocurre, la predicción de la evolución de los valores en las siguientes horas se vuelve imprescindible para las medidas correctoras.

El problema surge porque los modelos computacionales tienen severas limitaciones en términos de precisión, ya que son sensibles a las condiciones de contorno en ciertos puntos; por lo tanto, la incertidumbre crece rápidamente. Y las técnicas basadas en modelos de regresión a menudo subestiman los picos de contaminantes, ya que tienden a minimizar los errores cometidos en el conjunto de datos. Estos valores máximos precisos son los más útiles de predecir ya que sus valores suelen dictar las contramedidas a adoptar en cada caso.

Para predecir con mayor precisión los valores más altos, un investigador de la Universidad Politécnica de Madrid ha desarrollado una metodología que combina el preprocesamiento de los conjuntos de datos para conocer el comportamiento de los fenómenos físicos con técnicas de regresión e inteligencia artificial, y el uso de una técnica de votación entre diferentes modelos para mejorar la capacidad predictiva. Bing Gong, el autor principal del estudio, dice, "Los datos obtenidos tienen buenas propiedades de sensibilidad y estabilidad y los resultados mejoran las técnicas tradicionales entre un 30 y un 80 por ciento".

Este estudio se llevó a cabo en Hong Kong, pero otros miembros del grupo de investigación están llevando a cabo proyectos similares en Marrakech o México.

Además, el equipo de investigadores está trabajando actualmente en la estimación de la exposición humana a contaminantes, basado en los valores de inmisión y la ubicación geográfica de la persona. Joaquín Ordieres, el líder del grupo de investigación, dice, "Nuestro objetivo es agregar elementos adicionales como la consideración de la calidad del aire del hogar o la oficina. Agregar estos elementos es el siguiente paso lógico para proporcionar a las personas y los sistemas de salud pruebas de exposición más concluyentes que los valores de inmisión genéricos registrados. "