Las 'relaciones' en el suelo se fortalecen durante el proceso de restauración de la naturaleza. Aunque todos los grupos principales de vida del suelo ya están presentes en suelos agrícolas anteriores, no están realmente "conectados" al principio. Estas conexiones necesitan tiempo para crecer (literalmente), y los hongos son los protagonistas estrella aquí. Un equipo de investigación europeo dirigido por el Instituto de Ecología de los Países Bajos (NIOO-KNAW) ha mostrado por primera vez la red completa de vida del suelo. Este miercoles, los resultados del extenso estudio se publican en Comunicaciones de la naturaleza .

Lombrices de tierra hongos nematodos, ácaros colémbolos, bacterias:¡hay mucha actividad bajo tierra! Toda la vida del suelo junta forma una sociedad gigante. En circunstancias naturales, es decir. Un gran equipo de investigación europeo descubrió que cuando se intenta restaurar la naturaleza en pastizales que antes se usaban como campos agrícolas, hay algo que falta. La autora principal, Elly Morriën, del Instituto de Ecología de los Países Bajos, explica:"Todos los grupos conocidos de organismos del suelo están presentes desde el principio, pero faltan los vínculos entre ellos. Porque no 'socializan', la comunidad aún no está preparada para apoyar a una comunidad vegetal diversa ".

Cuando la restauración de la naturaleza progresa, verá aparecer nuevas especies. Pero esos grupos principales de vida del suelo siguen siendo los mismos y sus vínculos se fortalecen. "Al igual que el desarrollo de las comunidades humanas", dice Morriën. "La gente empieza a cuidarse unos a otros. En el suelo, se puede ver que los organismos utilizan los subproductos de los demás como alimento ". De esta manera, la naturaleza puede almacenar y utilizar nutrientes como el carbono de manera mucho más eficiente.

Hongos como conductores

"Los hongos juegan un papel muy importante en la restauración de la naturaleza, que parecen impulsar el desarrollo de nuevas redes en el suelo ". En suelos agrícolas, las hifas fúngicas filiformes se reducen severamente al arar, por ejemplo, y por lo tanto las bacterias del suelo intactas tienen una ventaja y gobiernan aquí. Los investigadores estudiaron una serie de antiguos campos agrícolas que habían cambiado de uso entre 6 y 30 años antes. Con tiempo, hay un fuerte aumento del papel de los hongos.

Más temprano, los investigadores observaron la biomasa fúngica, pero eso no te mostrará toda la historia. "Después de seis años, aproximadamente el 10% es biomasa fúngica y el 90% es de bacterias. Todavía, descubrimos que ya en esa etapa, aproximadamente la mitad del carbono, que es el alimento, se destina a los hongos. Después de 30 años, esa parte se ha elevado a las tres cuartas partes del carbono almacenado. Los hongos realmente son los impulsores de los suelos naturales ".

De la estepa a la sabana

El equipo internacional comparó suelos de pastizales de toda Europa. En los Paises Bajos, Se incluyeron campos de investigación sobre Veluwe. "En todo el mundo, encontrará muchos tipos de ecosistemas de pastizales. Piensa en las estepas tundras, praderas y sabanas ".

Una oportunidad única, Morriën lo llama. Gracias al consorcio europeo EcoFINDERS, Se podrían estudiar los datos de muchas especies de organismos del suelo de muchos lugares diferentes. Al etiquetar los átomos de carbono, el equipo de investigación pudo seguir el flujo de alimentos en todo el ecosistema del suelo. De este modo, podrían vincular los organismos a sus funciones correspondientes en la comunidad. Morriën:"Esta vinculación nunca se había hecho a una escala tan grande antes. Ahora finalmente podemos obtener una vista avanzada de una comunidad de suelos completa e intrincada". Y quién sabe:"Podríamos ayudar a los hongos a restaurar los eslabones perdidos, lo que acelerará considerablemente la restauración de la naturaleza ".