Las inundaciones extremas de este mes han devastado ciudades de todo el mundo. Esta semana en la provincia china de Henan, la lluvia de un año cayó en sólo tres días. La semana pasada, Inundaciones catastróficas se extendieron por el oeste de Alemania y partes de Bélgica. Y en casa, la lluvia cayó en Perth durante 17 días seguidos, por lo que es el julio más húmedo de la ciudad en 20 años.

Pero las lluvias torrenciales no son la única causa de inundaciones. Muchos pueblos y ciudades costeras de Australia ya estarían familiarizados con lo que se conoce como inundaciones "molestas". que ocurren durante algunas mareas altas.

Un estudio reciente de la NASA y la Universidad de Hawai sugiere que incluso las inundaciones molestas empeorarán a mediados de la década de 2030 cuando la órbita de la luna comience otra fase. combinado con el aumento del nivel del mar debido al cambio climático.

El estudio se realizó en EE. UU. Pero, ¿qué significan sus hallazgos para la gran extensión de las costas de Australia y las personas que viven allí?

Un triple golpe

Sabemos que los niveles medios del mar están aumentando debido al cambio climático, y sabemos que los pequeños aumentos del nivel medio del mar amplifican las inundaciones durante las tormentas. Desde la perspectiva de las comunidades costeras, no es si ocurrirá una gran inundación, es cuando llegará el próximo, y el siguiente después de eso.

Pero sabemos por registros históricos y paleontológicos de eventos de inundaciones que en muchos, si no la mayoría, casos, las inundaciones costeras que hemos experimentado directamente en nuestras vidas son simplemente la entrada en términos de lo que ocurrirá en el futuro.

Primera Europa, ahora China (Zhengzhou, ser especifico).
Las inundaciones son espantosas. pic.twitter.com/d7Q1MgmpEe

- ian bremmer (@ianbremmer) 20 de julio, 2021

Las inundaciones son especialmente graves cuando una tormenta coincide con una marea alta. Y aquí es donde la nueva investigación de la NASA y la Universidad de Hawai identificó una nueva amenaza.

Los investigadores observaron la fase de amplificación del ciclo natural de 18,6 años del "bamboleo" en la órbita de la luna, identificado por primera vez en 1728.

La órbita de la luna alrededor del sol no es completamente plana (plana); la órbita real oscila un poco hacia arriba y hacia abajo. Piense en un plato giratorio sobre un palo:el plato gira, pero también se tambalea hacia arriba y hacia abajo.

Cuando la luna se encuentra en determinadas partes de su órbita oscilante, tira del agua de los océanos un poco más. Esto significa que durante algunos años durante el ciclo de 18,6 años, algunas mareas altas son más altas de lo que hubieran sido de otra manera.

Esto da como resultado aumentos en las mareas diarias, y esto, Sucesivamente, agravará las inundaciones costeras, si se trata de inundaciones molestas en áreas vulnerables, o inundaciones magnificadas durante una tormenta.

Una importante fase de amplificación de oscilación se producirá a mediados de la década de 2030, cuando el cambio climático hará que el problema se agrave en algunos casos.

El triple golpe del bamboleo en la órbita de la luna, aumento continuo en el nivel del mar debido al calentamiento de los océanos, y tormentas más intensas asociadas con el cambio climático, traerá los impactos del aumento del nivel del mar antes de lo esperado, en muchos lugares del mundo. Esto incluye en Australia.

Entonces, ¿qué pasará en Australia?

Los lugares en Australia donde las mareas tienen el rango más amplio, y se verá más afectado por el bamboleo, no están cerca de los principales centros de población. Las mareas más grandes de Australia están cerca de Broad Sound, cerca de Hay Point en el centro de Queensland, y Derby en la región de Kimberley en Australia Occidental.

Sin embargo, muchas ciudades australianas albergan suburbios que habitualmente se inundan durante las mareas altas más grandes. Cerca de mi casa en Meanjin (Brisbane), el océano retrocede regularmente a través del sistema de drenaje de aguas pluviales durante las grandes mareas altas. A veces, incluso llegar desde la puerta principal a la calle puede ser un desafío.

Algunos suburbios junto a la bahía en Melbourne también están expuestos a inundaciones molestas. Pero algunos otros que no están expuestos actualmente también pueden volverse más vulnerables a la influencia combinada del bamboleo de la luna y el cambio climático, incluso cuando el clima está tranquilo. Marea alta durante esta fase lunar, que ocurre durante un evento de lluvia importante, resultará en un riesgo aún mayor.

En naciones de altos ingresos como Australia, el aumento del nivel del mar significa una creciente imposibilidad de pagar los seguros para las viviendas costeras, seguido de una incapacidad para buscar cobertura de seguro en absoluto y, por último, reducciones en el valor de los activos para aquellos que no pueden o no quieren adaptarse.

El pronóstico para las comunidades costeras de bajos ingresos que no pueden adaptarse al aumento del nivel del mar es claro:las inundaciones cada vez más frecuentes e intensas harán que muchos aspectos de la vida diaria sean difíciles de mantener. En particular, el movimiento en la comunidad será un desafío, los hogares a menudo se inundarán, insalubre e insostenible, y la provisión de servicios básicos problemática.

¿Qué hacemos al respecto?

Mientras nuestros corazones y mentes continúan ocupados por la pandemia, amenazas del cambio climático a nuestro nivel de vida actual, o incluso la viabilidad futura en este planeta, no se ha ralentizado. Podemos fingir ignorar lo que está pasando y lo que es cada vez más imparable, o podemos gestionar de forma proactiva la creciente amenaza.

Agradecidamente, Los enfoques para adaptar el medio ambiente construido y natural al aumento del nivel del mar se están aplicando cada vez más en todo el mundo. Muchas ciudades importantes ya se han embarcado en importantes programas de adaptación costera; piense en Londres, Nueva York, Rotterdam, y nuestra propia Gold Coast.

Sin embargo, la aceptación continúa a la zaga de la amenaza. Y uno de los grandes desafíos es incentivar la adaptación costera sin afectar demasiado los derechos de propiedad privada.

Quizás el mejor enfoque para aprender a vivir con el agua sea el de los Países Bajos. En lugar de reubicar comunidades enteras o construir grandes barreras como diques, esta nación está encontrando formas de reducir el impacto general de las inundaciones. Esto incluye el diseño de edificios más resilientes o la reducción del desarrollo urbano en cuencas de retención de inundaciones específicas. Esto significa que pueden producirse inundaciones sin dañar la infraestructura.

Aquí hay lecciones. Las discusiones sobre adaptación de Australia a menudo se han centrado en encontrar la peor opción entre construir grandes diques o trasladar comunidades enteras, ninguna de las cuales suele ser aceptable. Esto conduce a la inacción, ya que ambas opciones no suelen ser políticamente aceptables.

Los mares se elevan inexorablemente cada vez más alto. Una vez se pensó que era un problema para nuestros nietos, se hace cada vez más evidente que este es un desafío para el aquí y ahora. La investigación publicada recientemente confirma esta conclusión.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.