Cuando 195 naciones se unieron para luchar contra el cambio climático en el Acuerdo de París de 2015, los líderes elogiaron la ocasión como "histórica" ​​y "una tremenda victoria".

Otros sonaron notas de precaución. Los acuerdos y los resultados son dos cosas diferentes, ellos dijeron, especialmente cuando los acuerdos no son vinculantes. Es más, Puede ser difícil medir las acciones que están tomando los países individuales debido a una falta básica de información y datos confiables.

Eso simplemente no es lo suficientemente bueno para Michael Ross, profesor de ciencias políticas en UCLA.

"Si no se puede medir, es muy difícil hacerlos responsables, "dijo Ross." Y no puedes simplemente tomarles la palabra. Los gobiernos no son muy confiables cuando hablan de sus maravillosos logros ".

Es por eso que Ross pasó los últimos cuatro años estudiando las políticas de combustibles fósiles en 157 países, culminando en un análisis publicado hoy en Energía de la naturaleza . Al hacerlo, el proyecto creó una base de datos que se puede utilizar para hacer que los países rindan cuentas de sus compromisos sobre impuestos y subsidios a la gasolina, herramientas importantes en el esfuerzo mundial para frenar las emisiones de carbono.

"Creo que finalmente tendremos una idea clara de dónde vemos reformas significativas, "Dijo Ross.

Por supuesto, el análisis también ofreció una imagen más clara de lo que ya ha estado sucediendo. La principal conclusión es que a pesar de la fuerte presión internacional, los impuestos a la gasolina cayeron un 13,3 por ciento a nivel mundial entre 2003 y 2015. Los hallazgos también ofrecen el hecho contradictorio de que dos tercios de los países del estudio en realidad aumentaron sus impuestos sobre los combustibles fósiles.

Es una novela de las emisiones de carbono, y muchos de los sospechosos habituales están allí. Otros pueden ser una sorpresa.

En general, los países de bajos ingresos no tienen la culpa, Dijo Ross. "El problema suele ser los países exportadores de petróleo y algunos grandes rezagados como Estados Unidos, donde el impuesto federal a la gasolina se elevó por última vez en 1993 ". En EE. UU., el impuesto era pequeño para empezar. Debido a la inflación, ha estado disminuyendo en términos reales durante 23 años. Estados Unidos es el principal consumidor de petróleo del mundo, así que lo que sucede aquí tiene un efecto global enorme.

Pero el peor infractor fue Venezuela, que solo grava la gasolina a unos 4 centavos por galón.

"En Venezuela, hay historias sobre cómo se llena en el surtidor y la propina que da generalmente vale más que la gasolina, ", Dijo Ross." Es significativamente más barato que el agua ".

En el lado positivo de las cosas, el campeón mundial del impuesto a la gasolina es Noruega, frenar el consumo cobrando $ 7 adicionales por galón. Un segundo lugar quizás sorprendente es Turquía, que es "un buen recordatorio de que no es necesario ser un país rico para hacer lo correcto, "Dijo Ross.