Todo el mundo está familiarizado con frentes fríos, sepa o no explícitamente el término meteorológico para ellos. Cuando ocurren, los vientos se levantan, las nubes de vientre oscuro se amontonan, la lluvia o la nieve caen y la temperatura baja, algo dramático está sucediendo en la atmósfera. Uno de los principales impactos percibidos de un frente frío en movimiento es el cambio de dirección del viento, que se puede distinguir del giro de una veleta o la observación de arrojar árboles o expulsar polvo.

Frentes fríos

Los frentes fríos describen el borde de ataque de una masa de aire en movimiento a medida que desplaza las bolsas de temperatura más cálidas. Debido a que el aire más frío es más denso que el aire más caliente, el anterior pasa por debajo de este último a la cabeza del frente frío, forzando el aire cálido hacia arriba y produciendo precipitaciones - lluvia o nieve, dependiendo de las temperaturas. Por el contrario, los frentes cálidos se deslizan sobre las masas de aire más frías, lo que generalmente resulta en episodios de precipitación más largos, pero a una intensidad menor. Cuando un frente frío se introduce en un área, las temperaturas generalmente bajan repentinamente, luego continúan una caída consistente; la presión barométrica también se hunde, luego vuelve a elevarse después de que pasa el frente.

Jet Stream

Las corrientes de chorro son túneles de gran altitud de vientos rápidos que, en el hemisferio norte, marcan el límite entre el aire frío del norte y el cálido aire del sur. Tienden a viajar sinuosamente, y los llamados "abrevaderos", donde el chorro se sumerge hacia el sur, marcan el lugar de los frentes fríos porque son la punta de las temperaturas más frías del norte.

Ahead de Front

En las latitudes medias, los vientos muy por delante de un frente frío que se aproxima típicamente soplan desde el sur o el suroeste. En Oregon, por ejemplo, según el Weather Book de Taylor y Hatton, estas ráfagas del sur pueden ser bastante poderosas y fortalecerse cuando se acerca el frente.

The Passing Front

A medida que se mueve el frente frío a través de, provocando fuertes precipitaciones, los vientos comienzan a cambiar en la confusión. Después de que la parte delantera ha pasado y el aire frío se desliza a través del área, los vientos comienzan a soplar desde el oeste o el noroeste, y comienzan a perder fuerza.

Frentes ocluidos

Frentes ocluidos donde el frío los frentes, que tienden a avanzar más rápido que los frentes cálidos, superan a los segundos. Dichos frentes generalmente no son tan poderosos como los frentes fríos o cálidos independientes, pero aún así inspiran mucho viento y precipitación. A menudo, los vientos del sur o del sureste delante de un frente ocluido cambiarán a los del oeste o del noroeste una vez que pase.