Las nubes pueden parecer una parte muy abstracta de la naturaleza. Los autores incluso usan imágenes de una masa de oscuras nubes ondeantes en el horizonte para representar una amenaza imprevista que surge justo fuera de la percepción humana. En realidad, la presencia de nubes es un fenómeno mucho más científico. Hay tres variedades principales de nubes: cirrus, cumulus y stratus. Se fabrican cuando el aire sube debido al calor, la forma del paisaje o el frente del clima y se enfría a medida que alcanza altitudes más altas. Las nubes cúmulos están hechas de diferentes estados de agua y aire.

Las térmicas

Las nubes cúmulos parecen esponjosas a simple vista debido a las burbujas de aire llamadas térmicas. Estas bolsas de aire permanecen en las nubes y les dan su apariencia de almohada. A medida que el aire de la térmica se eleva, la térmica comienza a arrojar capas y se vuelven más pequeñas. Esto continúa hasta que se va.

Vapor de agua

El vapor de agua es el primer estado físico de la molécula de H2O a medida que circula a través de la nube de cúmulos. Cuando una molécula de agua está en estado de vapor, es lo suficientemente ligera como para subir a la atmósfera en corrientes de aire cálido. Tres factores principales precipitan el aumento inicial de estas partículas de vapor de agua. El primero, un proceso conocido como convección, es cuando el aire frío se hunde y el aire caliente se eleva; el ciclo levanta el vapor de agua en el aire. El segundo es cuando la topografía de la Tierra que mueve el aire que contiene el vapor de agua aumenta en altitud; el vapor de agua puede ser forzado hacia arriba en la atmósfera. El tercero es cuando una masa de aire más fría se encuentra con una más cálida: el aire más caliente se impulsa hacia la atmósfera junto con el vapor de agua que transporta.

Gotas de agua

El aire más cálido puede para contener más moléculas de vapor de agua que el aire más frío. A medida que el vapor de agua alcanza el aire más frío, alcanza el punto de saturación. En el punto de saturación, la temperatura se alcanza donde el vapor de agua se transforma en gotas visibles de agua. Esta molécula de agua visible es un tipo de condensación que tiene lugar en la atmósfera. Cuando el agua alcanza esta etapa visible, la nube comienza a hacerse visible a simple vista. Si las gotas de agua se combinan, pueden volverse demasiado pesadas para mantenerse en la atmósfera. Esto es cuando se forman la lluvia y otras precipitaciones.

Cristales de hielo

Los cristales de hielo son la forma que toma la molécula de H2O cuando el vapor de agua se convierte en nubes en el aire por debajo de 0 ° C o 32 ° F. Se forman junto a gotitas de agua que están muy cerca de 0 ° C pero que no cruzan el punto de umbral. A medida que los cristales de hielo se mueven a través de la nube, recogen más vapor de agua, que se solidifica con el cristal de hielo para crear un cristal de hielo más grande. A medida que el cristal de hielo se vuelve más pesado, comienza a caer y combinarse con otros cristales de hielo. Finalmente, al igual que las gotas de agua, los cristales de hielo se vuelven demasiado pesados ​​para flotar en la atmósfera y caen hacia el suelo. Si el aire continúa siendo lo suficientemente frío hasta el suelo, los cristales de hielo caen al suelo en forma de nieve; de lo contrario, se derriten y caen al suelo en forma de lluvia.