Intrusive vs. Extrusive
* Rocas ígneas intrusivas: Forma cuando el magma se enfría y solidifica debajo de la superficie de la tierra. Este proceso ocurre lentamente, dando a los cristales mucho tiempo para crecer. Como resultado, las rocas ígneas intrusivas se caracterizan típicamente por cristales grandes y visibles (textura fanerítica). Los ejemplos incluyen granito, gabro y diorita.
* rocas ígneas extrusivas: Forma cuando la lava estalla en la superficie de la tierra y se enfría rápidamente. El proceso de enfriamiento rápido no permite suficiente tiempo para que se formen cristales grandes. En cambio, las rocas ígneas extrusivas a menudo tienen pequeños cristales microscópicos (textura afanítica) o son vidriosos (sin cristales) debido al enfriamiento muy rápido. Los ejemplos incluyen basalto, riolita y obsidiana.
tasas de enfriamiento y tamaño de cristal
* Enfriamiento lento: En una cámara de magma que se enfría lentamente, los átomos tienen más tiempo para moverse y organizarse hacia una estructura cristalina ordenada. Esto da como resultado cristales grandes.
* Enfriamiento rápido: Cuando estalla la lava, se encuentra con un ambiente mucho más frío, causando un enfriamiento rápido. Los átomos no tienen mucho tiempo para organizarse en cristales grandes, lo que lleva a cristales pequeños o incluso sin cristales.
Excepciones y factores adicionales
* textura porfirítica: Algunas rocas ígneas exhiben una mezcla de cristales grandes y pequeños. Esto ocurre cuando el magma comienza a enfriarse lentamente, permitiendo que se formen grandes cristales, luego experimenta un evento de enfriamiento repentino, lo que lleva a la formación de cristales más pequeños alrededor de los más grandes.
* Otros factores: Si bien la velocidad de enfriamiento es el principal impulsor del tamaño del cristal, otros factores como la composición del magma y la presencia de gases también pueden influir en el crecimiento del cristal.
En resumen, el tamaño de los cristales en rocas ígneas es un poderoso indicador del entorno de formación de la roca y la velocidad de enfriamiento del magma o lava. Esta relación es esencial para comprender la historia geológica de una roca particular y sus procesos volcánicos o plutónicos asociados.
