* terremotos profundos: Los terremotos ocurren a profundidades mucho mayores de lo que se creía anteriormente dentro de la corteza terrestre. Se encontró que algunos terremotos ocurren tan profundos como 700 km (435 millas) debajo de la superficie.
* Plano inclinado: Los terremotos no se distribuyeron al azar, sino que formaron un plano distinto e inclinado que se sumergió hacia abajo desde la trinchera oceánica hacia el continente. Este avión se hizo conocido como la zona Wadati-Benioff.
* Correlación con arcos volcánicos: La ubicación de estos terremotos profundos se correlacionó fuertemente con la ubicación de los arcos volcánicos (cadenas de volcanes) que se encuentran en los continentes cerca de las trincheras.
Lo que implicaban estas observaciones:
* zonas de subducción: El plano inclinado de los terremotos indicaba que una placa tectónica se buceaba debajo de otra (subducción) en la zanja. Este proceso, conocido como subducción, es responsable de los terremotos profundos y la formación de arcos volcánicos.
* Mecanismo del movimiento de la placa: El patrón de terremotos proporcionó evidencia del movimiento de las placas tectónicas de la Tierra, apoyando la teoría de la tectónica de placas. El proceso de subducción, revelado por las zonas de Wadati-Benioff, impulsa gran parte de la actividad tectónica en la Tierra, incluidas la construcción de montañas y las erupciones volcánicas.
En resumen, el patrón distintivo de los terremotos en las zonas de Wadati-Benioff proporcionó evidencia clave de la teoría de la tectónica de placas y nuestra comprensión de los procesos dinámicos de la Tierra.
