Estas son las cinco características que definen a mineral :
1. que ocurre naturalmente: Los minerales se forman a través de procesos geológicos, no creación artificial.
2. sólido: Los minerales son rígidos y tienen una forma y un volumen definidos.
3. inorgánico: Los minerales no se derivan de organismos vivos.
4. Composición química definitiva: Cada mineral tiene una fórmula química específica, con relaciones consistentes de elementos.
5. Estructura interna ordenada: Los minerales tienen una disposición regular y repetida de átomos, formando una red de cristal.
Por lo tanto, una roca no puede clasificarse como un mineral. En cambio, rocas son agregados de uno o más minerales (como granito, que está hecho de cuarzo, feldespato y mica) o materiales no minerales (como el carbón, que está hecho de materia orgánica).