Hay un agradable aroma a tierra que surge después de una buena ducha de lluvia, pero ¿qué es? Boris Zhitkov / Getty Images La mayoría de las personas notan un olor característico en el aire después de que llueve. Con frecuencia está relacionado con la primavera, ya que el olor a hierba recién cortada se asocia con el verano. Lo encontrarás en mucha poesía y también en muchas listas inspiradoras de cosas por las que estar feliz. El nombre científico es petricor, y fue nombrado por primera vez por dos investigadores australianos en la década de 1960, informó la BBC. En realidad, proviene de la humectación de la tierra. Pero, ¿qué causa el olor?
Como resulta, los olores que la gente asocia con las tormentas de lluvia pueden ser causados por varias cosas. Uno de los olores de lluvia más agradables, el que a menudo notamos en el bosque, es causado por bacterias. Actinomicetos, un tipo de bacteria filamentosa, crecen en el suelo cuando las condiciones son húmedas y cálidas. Cuando la tierra se seque, las bacterias producen esporas en el suelo. La humedad y la fuerza de la lluvia lanzan estas esporas al aire, donde la humedad después de la lluvia actúa como un aerosol (como un ambientador en aerosol). El aire húmedo nos lleva fácilmente las esporas para que las inhalemos. Estas esporas tienen un distintivo, olor terroso que a menudo asociamos con la lluvia.
El "olor a lluvia" es causado por una sustancia química en la bacteria llamada geosina, que es liberado por las bacterias cuando mueren. La geosina es un tipo de molécula de alcohol y tiene un olor muy fuerte. Las bacterias son extremadamente comunes y se pueden encontrar en áreas de todo el mundo. lo que explica la universalidad de este dulce olor a "después de la lluvia". Dado que las bacterias prosperan en el suelo húmedo, pero liberan las esporas una vez que el suelo se seca, el olor es más agudo después de una lluvia que sigue a un período de sequía, aunque lo notará hasta cierto punto después de la mayoría de las tormentas.
Otro tipo de olor es causado por la acidez de la lluvia. Debido a los productos químicos en la atmósfera, el agua de lluvia tiende a ser algo ácida, especialmente en entornos urbanos. Cuando entra en contacto con desechos orgánicos o productos químicos en el suelo, puede provocar algunas reacciones particularmente aromáticas. Rompe el suelo y libera minerales atrapados en su interior, que reaccionan con productos químicos, como la gasolina, dándoles un olor más fuerte. Estas reacciones generalmente producen olores más desagradables que las esporas de bacterias. por eso el olor después de la lluvia no siempre es bueno. Como el olor causado por las esporas de bacterias, el olor de las reacciones químicas se nota más cuando llueve después de un período de sequía. Esto se debe a que una vez que los productos químicos en el suelo se han diluido con un aguacero, no tienen la misma reacción con el agua de lluvia.
Otro olor después de la lluvia proviene de los aceites volátiles que liberan las plantas y los árboles. Luego, el aceite se acumula en superficies como rocas. La lluvia reacciona con el petróleo de las rocas y lo transporta como gas a través del aire. Este olor es como las esporas de bacterias en el sentido de que la mayoría de la gente lo considera un agradable, olor fresco. ¡Incluso ha sido embotellado y vendido por sus cualidades aromáticas!
Estos son algunos de los olores habituales de la lluvia, pero también hay todo tipo de otros aromas después de que llueve. Hay muchos materiales aromáticos que la humedad y el impacto de la lluvia pueden agitar, y la atmósfera húmeda que sigue a un aguacero es particularmente buena para transportar estas partículas a través del aire. Entonces, cuando hablas del olor después de la lluvia con un amigo, es posible que quiera decir una cosa mientras su amigo piensa en otra. Ambos estarán de acuerdo sin embargo, que el aire tiene un aroma mucho más fuerte después de una buena lluvia.
Publicado originalmente:29 de septiembre de 2000
