Los continentes se unieron una vez como un solo supercontinente llamado Pangea, que posteriormente se separó y se dirigió a sus posiciones actuales.
Aquí hay un desglose de los elementos clave de la teoría:
* Pangea: Wegener planteó la hipótesis de que todos los continentes se unieron una vez en un supercontinente llamado Pangea, rodeado por un solo océano global llamado Panthalassa.
* Drift continental: Propuso que Pangea comenzó a separarse hace unos 200 millones de años, y los continentes se separaron gradualmente de más de millones de años.
* Evidencia de deriva: Wegener reunió una variedad de evidencia para apoyar su teoría, incluyendo:
* Costas coincidentes: Las formas de los continentes, particularmente la costa este de América del Sur y la costa oeste de África, encajan como piezas de rompecabezas.
* Evidencia fósil: Se encontraron fósiles idénticos de plantas y animales terrestres en continentes ampliamente separados, lo que sugiere que alguna vez estuvieron conectados.
* Formaciones geológicas: Se encontraron tipos de rocas similares y estructuras geológicas en diferentes continentes, lo que indica que alguna vez fueron parte de una sola masa de tierra.
* Evidencia climática: La evidencia de glaciares antiguos y climas tropicales se encontró en los continentes ahora en diferentes regiones, lo que sugiere que habían cambiado posiciones.
Por qué la teoría fue inicialmente rechazada:
La teoría de Wegener enfrentó la resistencia de la comunidad científica debido a:
* Falta de un mecanismo plausible: No pudo explicar la fuerza impulsora detrás de Continental Drift. Su mecanismo propuesto (fuerza centrífuga) era insuficiente.
* Oposición de geólogos establecidos: Muchos geólogos favorecieron la teoría predominante de los continentes estables, y eran reacios a aceptar una idea revolucionaria.
La aceptación de la tectónica de placas:
La teoría de la deriva continental fue finalmente aceptada y ampliada con el desarrollo de la teoría de la tectónica de placa en la década de 1960. La tectónica de placas explica el movimiento de los continentes mediante la interacción de placas grandes y rígidas que conforman la litosfera de la Tierra. La fuerza impulsora son las corrientes de convección en el manto.
significado:
La teoría de la deriva continental revolucionó nuestra comprensión de la historia de la Tierra y los procesos geológicos. Explicó la distribución de continentes, montañas, volcanes y terremotos, y proporcionó una base para estudiar la naturaleza dinámica de la Tierra.
