Aquí hay un desglose:
* era precámbrica (4.500 millones a 541 millones de años hace):
* La atmósfera temprana estaba compuesta en gran medida de metano, amoníaco y dióxido de carbono.
* Había muy poco oxígeno libre.
* La vida era predominantemente anaeróbica, lo que significa que no requería oxígeno.
* Los primeros océanos eran ricos en hierro disuelto, que reaccionaba con las pequeñas cantidades de oxígeno presente, formando óxido de hierro (óxido) y precipitando fuera del agua. Este es el origen de las formaciones de hierro con bandas, un marcador geológico significativo.
* Era paleozoica (541 a 252 millones de años hace):
* La fotosíntesis evolucionó en las cianobacterias, que comenzó a producir oxígeno como subproducto. Este proceso condujo al "gran evento de oxidación", un aumento significativo en los niveles de oxígeno atmosférico.
* Este aumento en el oxígeno tuvo un profundo impacto en la vida:
* Permitió la evolución de los organismos aeróbicos, que podrían usar oxígeno para la respiración.
* Condujo a la formación de la capa de ozono, que protegió la vida de la radiación ultravioleta dañina.
* Causó la extinción de muchos organismos anaeróbicos.
La transición de una atmósfera en gran medida sin oxígeno a una con una cantidad significativa de oxígeno fue uno de los eventos más importantes en la historia de la Tierra, allanando el camino para la evolución de formas de vida complejas.
