1. Entierro rápido:
* El elemento más crucial para la fosilización es el entierro rápido después de que un organismo muere. Esto evita que los carroñeros y la descomposición destruyan los restos.
* Entierro en sedimentos como barro, arena o cenizas volcánicas ofrece la mejor protección.
2. Ausencia de oxígeno:
* La descomposición se ralentiza significativamente en ausencia de oxígeno.
* Esto permite más tiempo para que los minerales reemplacen los tejidos del organismo y se endurezcan en un fósil.
3. Presencia de minerales:
* El agua subterránea a menudo lleva minerales disueltos. Estos minerales pueden infiltrarse en los restos enterrados, reemplazando la materia orgánica original con minerales duraderos como el carbonato de calcio (para huesos y conchas) o sílice (para madera).
4. Tiempo:
* La fosilización es un proceso que requiere mucho tiempo que puede tomar miles o incluso millones de años.
* Cuanto más se entierren los restos y se expusen a soluciones de mineralización, mayores son las posibilidades de fosilización completa.
5. Condiciones específicas:
* Se forman diferentes tipos de fósiles en condiciones ambientales específicas. Por ejemplo:
* huesos y conchas: Forma en entornos con abundante carbonato de calcio.
* Plantas: A menudo se fosilizan en áreas pantanosas donde se cubren rápidamente por sedimentos.
* Insectos: Se puede preservar en ámbar (resina de árbol fosilizada) o en sedimentos de grano muy fino.
Tipos de fosilización:
* Permineralización: Los minerales reemplazan el material orgánico original.
* Reemplazo: El material original está completamente disuelto y reemplazado por minerales.
* moldes y moldes: Impresiones dejadas por el organismo en sedimento, a veces rellenado con minerales para formar un elenco.
* Carbonización: El material orgánico se comprime, dejando una película delgada de carbono.
* Trace fósiles: Evidencia indirecta de la vida pasada, como huellas, madrigueras o estiércol.
En general, la fosilización es una ocurrencia rara. Requiere una combinación precisa de condiciones, y solo una pequeña fracción de organismos que alguna vez vivió se fosilizan.
