Las rocas metamórficas se forman cuando las rocas existentes, ya sean ígneas, sedimentarias o incluso otras rocas metamórficas, se transforman por calor, presión y/o fluidos químicamente activos . Este proceso no derrite la roca por completo (esa sería la formación de rocas ígneas), pero cambia la composición mineral, la textura y, a veces, incluso la composición química general. Piense en ello como hornear un pastel:los ingredientes siguen siendo los mismos, pero el calor y la presión cambian la textura y la forma del pastel.

Aquí hay un desglose de cómo se forman las rocas metamórficas:

1. El rock original (protolito): Todo comienza con una roca existente, llamada protolito. Esto podría ser arenisca, granito, lutita o cualquier otro tipo de roca.

2. Calor y presión: Los factores más comunes en la formación de rocas metamórficas son el calor y la presión. Este calor puede provenir del interior de la tierra, las intrusiones de magma o incluso la fricción del movimiento de la placa tectónica. La presión puede ser causada por el peso de las rocas suprayacentes, o por las fuerzas tectónicas que apretan la roca.

3. Fluidos químicamente activos: A veces, los fluidos ricos en minerales disueltos, como el agua o el dióxido de carbono, pueden filtrarse a través de las rocas. Estos fluidos pueden reaccionar con los minerales existentes y crear nuevos.

4. La transformación: En estas condiciones, los minerales en el protolito comenzarán a cambiar. Los minerales existentes pueden recristalizarse, pueden formarse nuevos minerales o la textura de la roca puede cambiar.

5. La roca metamórfica: El resultado final es una roca metamórfica con nuevas texturas, minerales y, a veces, incluso una nueva composición química.

Tipos de metamorfismo: Hay varios tipos de metamorfismo, cada uno con su propio conjunto de condiciones:

* Metamorfismo de contacto: Ocurre cuando las rocas se calientan por contacto con magma o lava. Este es un proceso localizado y a menudo resulta en rocas con una textura de grano fino.

* Metamorfismo regional: Ocurre en grandes áreas, generalmente asociadas con colisiones de construcción de montaña y placas tectónicas. Este tipo de metamorfismo se caracteriza por alta presión y calor, lo que resulta en una amplia variedad de rocas metamórficas.

* Metamorfismo hidrotérmico: Ocurre cuando los fluidos calientes y químicamente activos interactúan con las rocas. Este proceso a menudo ocurre cerca de áreas volcánicas y puede dar lugar a la formación de valiosos depósitos minerales.

Las rocas metamórficas nos proporcionan pistas sobre la historia geológica de la tierra. Nos cuentan sobre las temperaturas y las presiones que existían en el pasado, y cómo la corteza de la tierra se ha deformada con el tiempo. Los ejemplos de rocas metamórficas incluyen mármol, pizarra, gneis y esquisto.