He aquí por qué:

* sólido pero fluido: El manto se compone principalmente de roca sólida, pero la inmensa presión y el calor en lo profundo de la tierra hacen que la roca se comporte como un líquido muy viscoso durante largos períodos. Esto se conoce como convección de estado sólido .

* Corrientes de convección: El movimiento lento y gradual del material del manto, impulsado por el calor del núcleo de la Tierra, es lo que impulsa la tectónica de placas. El material caliente y menos denso se eleva, mientras que el material más fresco y más denso se hunde, creando un ciclo de movimiento.

Nota importante: Si bien el manto se describe como "fluyendo", no es como el agua líquida con el que estamos familiarizados. Se mueve extremadamente lentamente, del orden de centímetros por año.