1. Distorsión de tamaño:
* Las latitudes más altas aparecen más grandes: Groenlandia, por ejemplo, parece más grande que África en un mapa de Mercator, a pesar de que África es en realidad 14 veces más grande. Esta distorsión se vuelve cada vez más exagerada cuanto más lejos esté del ecuador.
* Las regiones ecuatoriales parecen más pequeñas: Los países cerca del ecuador están comprimidos y parecen más pequeños de lo que realmente son.
2. Distorsión de forma:
* Las masas de tierra a latitudes más altas aparecen estiradas: Áreas como Groenlandia y la Antártida son alargadas, lo que hace que parezcan mucho más tiempo de lo que realmente son.
* Los países cerca de los polos están severamente distorsionados: La distorsión es tan extrema que las áreas cercanas a los polos se vuelven casi irreconocibles.
3. Distorsión del área:
* El mapa de Mercator no es preservante del área: Exagera las áreas de masas de tierra en latitudes más altas mientras minimiza las áreas de las personas más cercanas al ecuador. Esto lleva a una percepción engañosa del tamaño relativo de los continentes.
¿Por qué sucede esto?
La proyección Mercator es una proyección de mapa cilíndrica. Asume que la Tierra es un cilindro y luego proyecta el globo en esa superficie. Este método funciona bien para la navegación porque preserva ángulos y instrucciones, lo que lo hace ideal para marineros y viajes aéreos. Sin embargo, esta proyección también distorsiona la forma y el tamaño de las masas de tierra.
Consecuencias de la tergiversación:
* Percepciones engañosas del mundo: La distorsión del mapa de Mercator puede crear una falsa impresión del tamaño relativo y la importancia de los diferentes países.
* Implicaciones geopolíticas: La sobrerrepresentación de latitudes superiores ha sido criticada por perpetuar una visión eurocéntrica del mundo.
* Preocupaciones ambientales: La distorsión de las masas de tierra puede dificultar evaluar con precisión los problemas ambientales como la deforestación y el cambio climático.
Alternativas a la proyección de Mercator:
Existen varias proyecciones de mapas alternativas que minimizan la distorsión, como la proyección de Robinson, la proyección Winkel Tripel y la proyección de los petadores de ballas. Estas proyecciones ofrecen representaciones más precisas de la superficie de la Tierra, pero pueden no ser tan adecuadas para la navegación como la proyección Mercator.
