1. Iniciación de subducción:
* La placa oceánica más densa (que transporta el terrano) comienza a deslizarse debajo de la placa continental menos densa.
* Esto crea una zona de subducción, marcada por una zanja profunda a lo largo del fondo del océano.
2. Acreción de terrano:
* A medida que la placa oceánica subduce, el terreno (un trozo de corteza distinto de la placa circundante) se raspa de la placa descendente.
* Este proceso, llamado acreción, agrega el terreno al borde de la placa continental.
3. Edificio de montaña:
* La colisión y el raspado del terreno contra la placa continental conducen a intensos plegamiento, fallas y elevación.
* Esto puede resultar en la formación de cadenas montañosas.
4. Metamorfismo:
* La inmensa presión y calor generados en la zona de subducción transforman las rocas tanto del terrano como de la corteza continental.
* Este proceso, llamado metamorfismo, crea nuevos minerales y texturas, cambiando los tipos de rocas originales.
5. Magmatismo y actividad volcánica:
* La placa subductora transporta agua y sedimentos hacia el manto.
* Esta agua reduce el punto de fusión de las rocas del manto, lo que lleva a la generación de magma.
* El magma se eleva a la superficie, produciendo actividad volcánica a lo largo del margen continental o en el terreno mismo.
6. Engrosamiento de la corteza:
* La acumulación del terrano y el proceso de construcción de montañas asociados espesan significativamente la corteza continental.
7. Complejidad geológica:
* La incorporación de un terreno en un continente puede agregar una amplia gama de rocas, minerales y estructuras a la corteza continental.
* Esta complejidad geológica a menudo se refleja en la diversidad de paisajes y recursos que se encuentran en las regiones afectadas por la acumulación de terrano.
Ejemplos:
* La Cordillera de América del Norte (Montañas Rocosas, Sierra Nevada, etc.) es un excelente ejemplo de una cordillera formada por la acumulación de terreno.
* Los terrenos acumulados en esta región han contribuido a los vastos depósitos minerales y diversas características geológicas del oeste de los Estados Unidos.
En resumen:
La subducción de una placa tectónica que transporta un terreno bajo la corteza continental es un proceso complejo que conduce a cambios geológicos significativos, incluida la construcción de montañas, el metamorfismo, el magmatismo y la adición de nuevo material de la corteza. Este proceso juega un papel vital en la configuración de los continentes de la Tierra y los paisajes geológicos.
