Era un meteorólogo y geofísico alemán que observó que los continentes parecían encajar como un rompecabezas, particularmente la costa este de América del Sur y la costa oeste de África. También señaló similitudes en fósiles, formaciones rocosas y patrones climáticos en los continentes que ahora estaban separados por vastas océanos.
Si bien su hipótesis se encontró inicialmente con escepticismo, sentó las bases para la teoría moderna de la tectónica de placas, que explica el movimiento de la litosfera de la Tierra y los procesos que dan forma a nuestro planeta.
