He aquí por qué:
* permafrost: Esta capa de suelo permanentemente congelada debajo de la superficie restringe el drenaje e inhibe el crecimiento de las plantas. Crea un entorno único donde la descomposición ocurre muy lentamente, lo que resulta en una acumulación de materia orgánica.
* descomposición lenta: Debido a las temperaturas frías y la disponibilidad limitada de oxígeno, la descomposición en los suelos de permafrost es significativamente más lenta que en otros ecosistemas. Esto conduce a la acumulación de materia orgánica, formando gruesas capas de turba y humus.
* Ciclismo de nutrientes: La lenta descomposición y la barrera de permafrost influyen en el ciclo de nutrientes. Los nutrientes están encerrados en la materia orgánica, lo que limita su disponibilidad para la absorción de la planta.
* Condiciones de anegadas: El permafrost inhibe el drenaje, lo que conduce a condiciones anegadas en la capa activa (la capa de suelo que se descongela en el verano). Esto puede crear condiciones anaeróbicas, desacelerando aún más la descomposición.
* Estructura del suelo: Los ciclos de congelación-descongelación causados por permafrost crean una estructura distintiva del suelo, a menudo caracterizada por un terreno estampado y una capa distintiva de materia orgánica (a menudo llamada "tundra humus").
Otros factores que contribuyen a las características del suelo de la tundra ártica incluyen:
* Baja precipitación: La tundra ártica recibe bajas cantidades de precipitación, lo que contribuye a la sequedad general y la baja fertilidad de los suelos.
* Temperaturas frías: Las temperaturas frías, especialmente en el invierno, disminuyen aún más la actividad biológica y el ciclo de nutrientes.
* Temporada de crecimiento corta: La breve temporada de crecimiento limita el tiempo disponible para que las plantas crezcan y que ocurra la descomposición.
* Erosión del viento: Los fuertes vientos en la tundra pueden conducir a la erosión, especialmente en áreas con vegetación escasa.
En conclusión, el permafrost es el principal impulsor del carácter distintivo de los suelos de la tundra ártica, impactando la descomposición, la disponibilidad de nutrientes, la estructura del suelo y la función general del ecosistema.
