Composición inorgánica: Los minerales son inorgánicos, lo que significa que no se derivan de organismos vivos. Sin embargo, algunos minerales pueden contener trazas de materia orgánica.
Sólido a temperatura ambiente: Los minerales son sólidos a temperatura ambiente y condiciones atmosféricas normales.
Ocurriendo naturalmente: Los minerales se forman naturalmente mediante procesos geológicos, como el enfriamiento del magma o la precipitación de minerales a partir de soluciones.
Composición química definida: Los minerales tienen una composición química específica, aunque algunos pueden tener ligeras variaciones dentro de un rango limitado. Esta composición está determinada por la disposición y los tipos de átomos presentes en el mineral.
Homogéneo: Los minerales son homogéneos en toda su estructura, lo que significa que tienen la misma composición química y propiedades físicas en todas partes.
Propiedades físicas: Los minerales pueden describirse mediante diversas propiedades físicas, como color, brillo, dureza, división y gravedad específica. Estas propiedades ayudan a identificar y distinguir diferentes especies minerales.
Dureza: La resistencia de un mineral al rayado se denomina dureza. Se mide mediante la escala de dureza de Mohs, que va del 1 (más suave) al 10 (más duro).
Escisión: La escisión se refiere a la forma en que un mineral se rompe a lo largo de planos específicos de debilidad. A menudo se describe como perfecto, imperfecto o ausente.
Brillo: El brillo describe la forma en que un mineral refleja la luz. Puede ser metálico (brillante como el metal), no metálico (opaco o terroso), nacarado, graso o sedoso.
Color: El color de un mineral puede ser una característica útil en la identificación, pero también puede ser variable. Los factores externos, como las impurezas o la intemperie, pueden afectar el color de un mineral.
Racha: La veta de un mineral se refiere al color del polvo que produce cuando se frota contra una placa de vetas. Es una característica más confiable para la identificación en comparación con el color del propio mineral.
