Condado de Placer, norte de California
Actualización de diciembre de 2023
Antecedentes:
En las décadas de 1950 y 1960, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos operó un sitio de misiles en el condado de Placer, en el norte de California. El sitio se utilizó para almacenar y lanzar misiles balísticos intercontinentales (ICBM). Durante este tiempo, se utilizaron y almacenaron en el sitio diversos productos químicos, incluidos propulsores, disolventes y combustibles.
En la década de 1980, la Fuerza Aérea comenzó a desmantelar el emplazamiento de misiles. Como parte del proceso de desmantelamiento, la Fuerza Aérea llevó a cabo una evaluación ambiental del sitio. La evaluación encontró que varias áreas del sitio habían sido contaminadas con productos químicos, incluidos compuestos orgánicos volátiles (COV), compuestos orgánicos semivolátiles (SVOC) y metales pesados.
Investigación reciente:
En 2023, el Departamento de Control de Sustancias Tóxicas de California (DTSC) llevó a cabo una nueva investigación del antiguo emplazamiento de misiles. La investigación incluyó la recolección de muestras de suelo y agua subterránea de varias áreas del sitio. Las muestras se analizaron en busca de una variedad de sustancias químicas, incluidos COV, SVOC y metales pesados.
Resultados:
Los resultados de la investigación del DTSC mostraron que todavía hay varias sustancias químicas presentes en el suelo y el agua subterránea en el antiguo emplazamiento de misiles. Las sustancias químicas detectadas con mayor frecuencia fueron:
- Tricloroeteno (TCE)
- Tetracloroeteno (PCE)
- Benceno
- tolueno
- Etilbenceno
- xileno
Todos estos productos químicos son carcinógenos conocidos y pueden causar una variedad de problemas de salud, que incluyen:
- Cáncer
- Daño al sistema nervioso
- Problemas reproductivos
- Trastornos del desarrollo
Grado de contaminación:
La investigación del DTSC encontró que los químicos están presentes en el suelo y el agua subterránea a diversas profundidades y concentraciones. Los niveles más altos de contaminación se encontraron en las áreas donde se almacenaban y utilizaban los productos químicos.
La contaminación también se ha extendido a cuerpos de agua superficiales cercanos, incluido un arroyo que atraviesa el sitio. La contaminación aún no ha llegado a ningún pozo de agua potable, pero es una amenaza potencial para los recursos de agua subterránea.
Esfuerzos de limpieza:
El DTSC está trabajando actualmente con la Fuerza Aérea para desarrollar un plan para limpiar la contaminación en el antiguo emplazamiento de misiles. El plan de limpieza implicará eliminar el suelo y el agua subterránea contaminados y tratar el agua superficial contaminada.
Se espera que la limpieza tarde varios años en completarse. Mientras tanto, el DTSC está tomando medidas para evitar que la contaminación se propague y proteger la salud pública. Estos pasos incluyen:
- Restringir el acceso al sitio.
- Colocar señales de advertencia.
- Proporcionar agua embotellada a los residentes que viven cerca del sitio.
Conclusión:
La reciente investigación del DTSC ha confirmado que todavía hay varias sustancias químicas presentes en el suelo y el agua subterránea en el antiguo emplazamiento de misiles en el condado de Placer, en el norte de California. Todos los productos químicos son carcinógenos conocidos y pueden causar una variedad de problemas de salud. El DTSC está trabajando con la Fuerza Aérea para desarrollar un plan para limpiar la contaminación.
