Pero no te asustes Interpretación generada por computadora de un artista de un asteroide en el espacio. Un gran asteroide llamado Florence pasará relativamente cerca de la Tierra el viernes, 1 de septiembre 2017. Adnrzej Wojcicki / Science Photo Library / Getty Images

Si pensaba que el 21 de agosto, 2017, El eclipse solar fue el único gran evento celestial del verano, aquí hay otro para ti. El 1 de septiembre 2017, un asteroide masivo llamado Florencia, que mide 2,7 millas (4,3 kilómetros) de ancho, pasará relativamente cerca de la Tierra, a una distancia aproximada de 4,4 millones de millas (7 millones de kilómetros).

Si eso suena lo suficientemente aterrador como para ser la premisa de una película sobre desastres de Hollywood de gran presupuesto como "Armageddon de 1998, " aunque, es hora de tomar la píldora anticongelante proverbial. Cierto, Florence es el asteroide más grande que ha pasado por la Tierra desde que se descubrió el primer asteroide cercano a la Tierra hace más de un siglo. según el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA (CNEOS). Pero Florence no chocará con la Tierra. De hecho, en su punto más cercano, Florencia estará aproximadamente 18 veces más lejos que la distancia promedio entre la Tierra y la Luna. Los científicos están seguros de eso, porque la órbita de Florencia se ha estudiado durante años, y su camino ya es bien conocido; CNEOS ha estado en su tarea de rastrear objetos similares desde 1998.

Lo más cerca que llegará el asteroide Florence a la Tierra es de aproximadamente 4,4 millones de millas (7 millones de kilómetros), o alrededor de 18 veces la distancia promedio entre la Tierra y la Luna. NASA / JPL-Caltech

Es por eso, en lugar de presionar el botón de pánico, Los astrónomos están entusiasmados con la oportunidad de ver bien un cuerpo celeste del que todavía no saben mucho. Esperan tomar las primeras fotografías de alta resolución de la superficie de Florencia, que pueden revelar características topográficas de al menos 30 pies (10 metros) de ancho.

Para los aficionados a las estrellas, Florencia es una ventaja. A medida que se acerca a la Tierra a finales de agosto, se espera que brille hasta la novena magnitud (lo que significa que aparecerá más brillante que muchos planetas y estrellas en el cielo nocturno), haciéndolo visible a pequeños telescopios a medida que pasa a través de las constelaciones de Piscis Austrinus, Capricornio Acuario y Delphinus.

Si echas de menos Florencia, volverá a pasar junto a la Tierra en su órbita predecible a través de nuestro sistema solar, pero tendrá que esperar un poco para verlo tan bien. El asteroide no volverá a acercarse tanto hasta alrededor del año 2500.

Eso es interesante

El asteroide Florence fue descubierto en 1981 por el astrónomo Schelte J. "Bobby" Bus, y lleva el nombre de Florence Nightingale, el fundador de la enfermería moderna.