El telescopio Parkes, en Australia, ha observado la mayoría de FRB hasta la fecha. Shaun Amy / NASA / Laboratorio de propulsión a chorro

Desde que se detectaron por primera vez en 2007, los fenómenos conocidos como ráfagas de radio rápidas, o FRB, han desconcertado a los astrónomos. Son destellos de ondas de radio poderosos pero extraordinariamente breves que provienen de algún lugar más allá de nuestra humilde galaxia. Una de estas explosiones puede liberar más energía en una fracción de milisegundo de la que nuestro sol puede hacer en un día. explica el Washington Post.

Los FRB no ocurren con mucha frecuencia. De hecho, los científicos han encontrado evidencia de aproximadamente dos docenas de ellos, y nadie sabe exactamente qué los está causando. Pero en un artículo publicado en la reunión anual de 2018 de la Sociedad Astronómica Estadounidense, Los investigadores revelaron que habían rastreado el único repetidor conocido, FRB 121102, a una región de formación de estrellas en una galaxia enana distante, donde sus datos sugirieron que posiblemente estaba siendo emitido por una estrella de neutrones. (Puede leer más sobre eso en nuestro artículo ¿Se ha resuelto el misterio retorcido de las ráfagas de radio rápidas?)

Una estrella de neutrones dice la NASA, es una estrella colapsada que mete su masa en un espacio del tamaño de una pequeña ciudad, donde está tan apretado que una pieza del tamaño de un terrón de azúcar pesaría tanto como el Monte Everest, con un campo magnético intenso.

Pero aún no está claro exactamente cómo o por qué una estrella de neutrones podría emitir FRB, por lo que los científicos también han considerado otras posibles explicaciones, como las supernovas y los agujeros negros supermasivos. En 2017, el Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica planteó una posibilidad aún más alucinante:que los FRB podrían ser fugas de transmisores de radio del tamaño de un planeta que alimentan sondas interestelares extraterrestres en galaxias distantes.

El 25 de julio 2018, científicos que utilizan el experimento canadiense de mapeo de la intensidad del hidrógeno, un radiotelescopio de última generación en Columbia Británica, descubrió otro FRB. Lo llamaron FRB 180725A (¿ves cómo se llama después de la fecha en que se descubrió?) Y notaron que se observó que estaba transmitiendo en frecuencias de radio de 580 megahertz, según EarthSky.org. Eso es aproximadamente 120 MHz más bajo que cualquier FRB encontrado hasta este punto, señala un breve informe publicado en The Astronomer's Telegram. Y eso es interesante porque la baja frecuencia podría significar que la ráfaga se originó en una fuente seriamente poderosa pero indeterminada, dice EarthSky. Desde FRB 180725A, los canadienses se han encontrado con ráfagas adicionales en frecuencias aún más bajas.

Si está interesado en mantenerse al día con estos misteriosos problemas, Consulte el catálogo de FRB de todas las ráfagas conocidas mantenidas por el equipo de FRBCAT.

Eso es interesante

El astrónomo de la Universidad de West Virginia Duncan Lorimer y sus estudiantes descubrieron por casualidad el primer FRB en 2007, mientras realizaban antiguas observaciones del telescopio australiano Parkes.