Impresión artística de la magnetosfera marciana ESA El planeta rojo es un lugar interesante, pero no querrías vivir allí.
De hecho, no podrías. Las temperaturas pueden fluctuar enormemente:un día de verano en el ecuador marciano puede alcanzar los 70 grados Fahrenheit (21 grados C), pero esa noche podría bajar a menos 100 grados F (menos 38 grados C). La atmósfera es fina y se compone principalmente de dióxido de carbono. Y la radiación del espacio bombardea la superficie, sin obstáculos por una atmósfera espesa o un campo magnético fuerte. Esa radiación es parcialmente responsable de eliminar la atmósfera de Marte.
Algunos científicos de la NASA proponen que solucionemos ese último problema creando un campo magnético para Marte. En la tierra, tenemos un campo magnético fuerte. Probablemente se deba al núcleo de hierro exterior fundido del planeta. El hierro fundido gira alrededor de un núcleo de hierro sólido sobrecalentado dentro de la Tierra, en parte agitado por el efecto Coriolis de la rotación de la Tierra. Esta podría ser la fuente de la magnetosfera, que actúa casi como un campo de fuerza contra muchos tipos de radiación.
Marte no tiene una magnetosfera de la magnitud de la de la Tierra, aunque, como escribe Emily Lakdawalla para Planetary Society, la evidencia sugiere que este no fue siempre el caso. Recientemente, Los científicos reunidos en el taller Planetary Science Vision 2050 sugirieron algunas formas en que podríamos reintroducir un campo magnético mucho más fuerte en Marte.
Según el Dr. Jim Green, director de la División de Ciencias Planetarias de la NASA, y sus colegas, podríamos ser capaces de restaurar un campo magnético alrededor de Marte desplegando una estructura inflada en una órbita específica alrededor de Marte. La estructura mantendría una posición relativa entre Marte y el sol. Los potentes imanes de la estructura desviarían la radiación solar del planeta. Sería como un paraguas gigante solo que en lugar de evitar la lluvia, bloquea la radiación entrante. Aquí hay un enlace al PDF donde Green y sus colegas bosquejaron el problema y su posible solución.
¿Podría funcionar? Eso es difícil de decir. El Dr. Green reconoce rápidamente que muchos científicos pueden sentir que su idea es "fantástica". Pero si pudiéramos hacerlo funcionar, podría significar que la atmósfera alrededor de Marte podría estabilizarse. El planeta podría comenzar a calentarse permitiendo que el agua líquida fluya sobre su superficie. Y tal vez con el tiempo suficiente podríamos terraformar el planeta para que las formas de vida de la Tierra pudieran vivir allí sin la necesidad de presurizar, Hábitats oxigenados.
Como suena eso, ¿Elon Musk?
