Nueva evidencia de Papúa Occidental ofrece nuevas pistas sobre cómo y cuándo los humanos llegaron por primera vez al Pacífico
Los primeros humanos que llegaron a las islas del Pacífico probablemente procedían del sudeste asiático, pero los detalles de su viaje han sido debatidos durante mucho tiempo.
Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Ecology and Evolution sugiere que los primeros humanos pueden haber llegado al Pacífico hace 50.000 años, mucho antes de lo que se pensaba y potencialmente anterior a la aparición del Homo sapiens.
El estudio analizó el ADN mitocondrial de restos humanos antiguos encontrados en Papúa Occidental, Indonesia, que se encuentra cerca de la Línea Wallace, un límite biogeográfico entre las regiones faunísticas de Asia y Australia.
Los resultados mostraron que los antiguos papúes occidentales estaban genéticamente más estrechamente relacionados con las poblaciones indígenas australianas y papúes modernas.
Los investigadores también encontraron evidencia de flujo genético entre los antiguos papúes occidentales y una población de homínidos desconocida, lo que sugiere que pudo haber habido múltiples oleadas de migración hacia el Pacífico.
Los hallazgos proporcionan nuevos conocimientos sobre la historia genética de la región del Pacífico y los orígenes de sus diversas poblaciones.
También sugieren que los primeros humanos pudieron haber sido más adaptables y móviles de lo que se pensaba anteriormente, capaces de atravesar largas distancias a través del mar en busca de nuevos hogares.
El estudio se suma al creciente cuerpo de evidencia de que el Pacífico era un centro de diversidad e interacción humana mucho antes de la llegada de los europeos.
