Las rocas del manto medio de la Tierra fluyen muy lentamente, a un ritmo de sólo unos pocos milímetros por año. Este flujo lento es importante porque ayuda a impulsar la tectónica de placas y otros procesos geológicos. Sin embargo, los mecanismos que hacen que las rocas del manto medio fluyan tan lentamente no se conocen bien.
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de California, Berkeley, ha arrojado luz sobre este misterio. Los investigadores descubrieron que las rocas del manto medio son muy fuertes y que sólo fluyen cuando se las somete a tensiones muy elevadas. Estas altas tensiones son causadas por el peso de las rocas sobre el manto medio y por el movimiento de las placas tectónicas.
Los investigadores también descubrieron que el flujo de rocas en el manto medio se ve afectado por la temperatura y la composición de las rocas. Cuanto más calientes son las rocas, más fácilmente fluyen. La composición de las rocas también influye, ya que algunos tipos de rocas tienen más probabilidades de fluir que otros.
Los hallazgos de este estudio proporcionan nuevos conocimientos sobre la mecánica del flujo de rocas en el manto medio. Este conocimiento podría ayudar a mejorar nuestra comprensión de la tectónica de placas y otros procesos geológicos.
Fuente:
* "Por qué las rocas fluyen lentamente en el manto medio de la Tierra" por Jessica L. Warren y Nicholas J. van der Meer, publicado en _Nature Geoscience_.
