Según la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), el tiburón ballena murió por un traumatismo contundente, probablemente debido a una colisión con un barco. La necropsia realizada al tiburón reveló hemorragia interna y hematomas, compatibles con lesiones provocadas por una colisión con una embarcación.
La marea roja es una proliferación de algas dañinas causada por un alga microscópica llamada Karenia brevis. Si bien la marea roja puede causar irritación respiratoria, problemas gastrointestinales y problemas neurológicos en los humanos y la vida marina, no suele asociarse con la muerte de grandes mamíferos marinos como los tiburones ballena.
