En Delmarva, la intrusión de agua salada es más grave en las zonas costeras, donde el nivel freático es bajo y la tierra es plana. En estas áreas, el agua salada puede desplazarse tierra adentro por millas, contaminando los pozos de agua dulce y dejándolos inutilizables para el riego. Como resultado, los agricultores se ven obligados a abandonar sus campos o invertir en costosas infraestructuras para proteger sus suministros de agua.
Los impactos de la intrusión de agua salada en la industria agrícola de Delmarva son significativos. La región alberga algunas de las tierras agrícolas más productivas de los Estados Unidos, y la pérdida de estas tierras podría tener un impacto devastador en la economía local. Además, la intrusión de agua salada también amenaza los suministros de agua potable de las comunidades costeras, así como la salud de los ecosistemas que dependen del agua dulce.
Para abordar el problema de la intrusión de agua salada, los gobiernos estatales y locales están trabajando para desarrollar una variedad de estrategias, que incluyen:
* Construcción de diques y diques para mantener el agua salada fuera de las zonas costeras.
*Instalar sistemas de drenaje para eliminar el exceso de agua del suelo.
* Utilizar prácticas de riego eficientes en el uso del agua.
* Plantar cultivos tolerantes a la sal.
Estas estrategias pueden ayudar a mitigar los impactos de la intrusión de agua salada, pero también son costosas y requieren mucho tiempo. A medida que el nivel del mar siga aumentando, la intrusión de agua salada se convertirá en un problema más grave para los agricultores de Delmarva y es probable que tenga un impacto duradero en la industria agrícola de la región.
A continuación se muestran algunos ejemplos específicos de cómo la intrusión de agua salada está afectando las granjas en Delmarva:
* En Delaware, un agricultor que cultiva maíz y soja en una granja de 1.000 acres cerca de la costa ha visto sus rendimientos disminuir en un 20% en los últimos años debido a la intrusión de agua salada. Se ha visto obligado a invertir en un nuevo sistema de riego que puede tolerar el agua salada, pero el costo del sistema ha reducido sus ganancias.
* En Maryland, un agricultor que cultiva fresas en una granja de 50 acres cerca de la Bahía de Chesapeake perdió la mitad de su cosecha debido a la intrusión de agua salada. Ha tratado de mitigar los daños plantando variedades de fresas tolerantes a la sal, pero no ha podido compensar la pérdida de producción.
* En Virginia, un agricultor que cultiva hortalizas en una granja de 100 acres cerca del Océano Atlántico se ha visto obligado a abandonar sus campos debido a la intrusión de agua salada. El agua salada ha contaminado sus pozos de agua dulce y ya no puede permitirse comprar agua para riego.
Estos son sólo algunos ejemplos del impacto devastador que la intrusión de agua salada está teniendo en los agricultores de Delmarva. A medida que el nivel del mar siga aumentando, el problema sólo empeorará y es probable que tenga un impacto duradero en la industria agrícola de la región.
