A la hora de poner en marcha la transición energética, la política marítima es uno de los campos de batalla clave. Pero muchos puertos, conscientes de su vulnerabilidad ecológica y económica, se han comprometido con estrategias de desarrollo sostenible.

Según las últimas investigaciones, el nivel del mar aumentará considerablemente (de 1,1 a 2 metros, en promedio) para el año 2100, poniendo alrededor del 14 por ciento de los principales puertos marítimos del mundo en riesgo de inundaciones costeras y erosión. Los puertos de Francia, incluidos 66 que se utilizan para el comercio marítimo, también están amenazados y tendrán que adaptar su infraestructura.

El transporte marítimo representa alrededor del 80 por ciento del comercio mundial de mercancías por volumen. El envío es responsable del tres por ciento del CO₂ global emisiones, que han aumentado un 32 por ciento en los últimos 20 años. Si no se hace nada, las emisiones del transporte marítimo podrían ascender al 17 % de las emisiones globales para 2050.

Introduzca los "puertos del futuro". Los puertos rigen la actividad económica globalizada y son verdaderos "hubs energéticos", que aglutinan todo tipo de transporte (marítimo, terrestre, fluvial y aeronáutico). Ahora, su objetivo es reducir los bienes inmuebles, ser más respetuosos con el medio ambiente y estar mejor integrados en las ciudades, en particular a través del concepto de "puertos urbanos".

Libre de aceite

Se deberá invertir al menos un billón de dólares estadounidenses entre 2030 y 2050 para reducir la huella de carbono del transporte marítimo en un 50 % para 2050. Hasta el año pasado, los combustibles derivados del petróleo representaron el 95 % del consumo de energía en el transporte. Mientras tanto, se prevé que el tráfico marítimo aumente entre un 35 y un 40 por ciento durante el mismo período.

Esta dependencia de los hidrocarburos también representa una vulnerabilidad económica para el sector del transporte marítimo debido a las nuevas normas ambientales.

En Francia, el transporte de graneles líquidos ha estado en declive desde 2009 (disminuyendo un tres por ciento en promedio desde 2016), a pesar de un ligero repunte en 2017 (2,1 por ciento). El envío de combustible (50 por ciento del envío por peso en los principales puertos marítimos) también ha disminuido en un 25 por ciento desde 2008.

La edad de oro del petróleo no puede durar mucho más, dado su impacto ambiental y su creciente escasez. A medida que cae el consumo de hidrocarburos y carbón, también deberíamos ver una disminución constante en el envío de combustible.

La Estrategia Nacional Baja en Carbono del gobierno francés ("Strategie nationale bas carbone" o SNBC) tiene como objetivo reducir las emisiones del sector industrial en un 35 por ciento para 2030 y un 81 por ciento para 2050. Esto significará una descarbonización casi completa del transporte marítimo, creando un auténtico reto tecnológico para el sector.

Para cumplir con estos objetivos, los puertos están trabajando para convertirse en carbono neutral mediante el rediseño de sus operaciones logísticas (gestión de flujo) y medios de producción (creación de valor), como parte de un enfoque de reconversión industrial. Están apostando por las nuevas tecnologías medioambientales para generar un doble dividendo, tanto medioambiental como económico.

Se podrían utilizar tres enfoques para lograr estos objetivos:eficiencia energética, producción de energía renovable y ecología industrial.

Construyendo los barcos del mañana

Un estudio de 2021 realizado por la coalición Getting to Zero encontró que los combustibles sin carbono tenían que representar al menos el cinco por ciento de la mezcla de combustible para 2030 para que el transporte marítimo internacional cumpliera con el Acuerdo de París. Alrededor de 100.000 buques comerciales se verán afectados por esta transición energética, según GTT, empresa especializada en el transporte y almacenamiento de gas natural licuado (GNL).

En este sentido, un ambicioso programa de certificación ambiental, Green Marine Europe, se lanzó en 2020 para crear la industria marítima europea del mañana.

Se necesitarán nuevos combustibles con menor huella de carbono, como el gas natural licuado, el amoníaco y el etanol, y la adopción acelerada de sistemas de propulsión alternativos para que el sector se vuelva más ecológico.

El combustible de hidrógeno (inicialmente "gris", ahora cada vez más "verde") representa otra alternativa viable a medio plazo para flotas sometidas a una fuerte rotación. Aunque el proyecto se encuentra actualmente en sus primeras etapas (con pequeñas embarcaciones de 60-80 asientos), se han lanzado iniciativas más ambiciosas, como el barco Hydrotug en construcción para el puerto de Amberes.

La llegada de los motores a vapor puso fin al uso de grandes maquinillas eólicas a fines del siglo XIX. Pero las tecnologías que aprovechan el viento podrían tener un regreso importante, con barcos que usan velas y cometas para reducir el uso de combustible.

Aerogeneradores marinos, una solución prometedora

El desarrollo de instalaciones y tecnología eléctricas también es esencial para la transición energética, ya sea a través de muelles electrificados, convirtiendo los malecones portuarios en productores de energía o desarrollando transbordadores eléctricos que utilicen energía solar, bioenergía o energía marina.

A medida que avanza la transición energética, veremos que los puertos pasan de consumir grandes cantidades de una sola fuente de energía a utilizar múltiples fuentes de energía y convertirse en productores de electricidad.

En ese sentido, las turbinas eólicas marinas cambiarán profundamente las costas francesas en los próximos años. Los primeros sitios estarán cerca de los puertos (con el primer parque eólico marino francés de 80 turbinas que se lanzará en Saint-Nazaire en 2022). A medio plazo, el objetivo es alcanzar una capacidad de 5,2 a 6,5 ​​Gigavatios de energía eólica marina en Francia para 2028.

Esta tecnología trae una nueva vitalidad a las áreas portuarias en busca de diversificación industrial, ingresos inmobiliarios optimizados y experiencia local (operaciones de construcción y mantenimiento).

El próximo parque eólico marino cerca de Quai Hermann du Pasquier en la ciudad de Le Havre, que se inaugurará en 2022, se presenta como el "mayor proyecto industrial de energía renovable en Francia" y simboliza la transición industrial y energética del puerto. Además, tras 53 años de servicio, la central térmica de esta zona, que consumía 220 toneladas diarias de carbón, cerró el 31 de marzo de 2021.

Por último, cabe señalar que los parques eólicos marinos representan una oportunidad para que los puertos produzcan su propio hidrógeno mediante la electrolisis del agua de mar.

Acercando ciudad y puerto

La transición energética obliga a los gobiernos a replantearse las conexiones entre ciudad y puerto. Los proyectos de desarrollo basados ​​en una economía enteramente basada en el petróleo y el auge globalizado del transporte marítimo de contenedores en la segunda mitad del siglo XX desconectaron la ciudad y el puerto a todos los niveles. Los puertos se retiraron de los entornos urbanos debido a la falta de espacio, y se crearon enormes zonas portuarias industriales en las afueras de la ciudad.

Ahora se cuestiona esta separación, marcando la vuelta del puerto como un espacio abierto al resto de la ciudad.

Para las ciudades portuarias, donde los barcos conviven con los residentes, la industria, las empresas y el turismo, la contaminación ha motivado a los ciudadanos a actuar. El ecologismo local ha empujado a los puertos a abrirse a las ciudades, al promover el desarrollo de economías circulares y la ecología industrial.

Muchos puertos han lanzado proyectos de transición energética, con el objetivo de transformar las relaciones ciudad-puerto. El recinto portuario se está convirtiendo en un excelente escenario para probar nuevas prácticas basadas en una mayor cooperación entre los actores locales.

En La Rochelle, por ejemplo, los problemas ambientales y energéticos brindaron la oportunidad de iniciar una discusión compartida y colaborativa sobre el futuro del área metropolitana. El proyecto Territorio de Carbono Cero de La Rochelle, donde la gran área urbana pretende ser neutral en carbono para 2040, la transición energética se está acometiendo a través de una planificación concertada entre la ciudad y su puerto. El puerto se ha comprometido con iniciativas que limitan su impacto ambiental y relacionado con la energía, al mismo tiempo que brinda beneficios a la economía local.

En Le Havre, como en Burdeos y en otros lugares, esta interconexión ciudad-puerto se está fortaleciendo mediante la combinación de desafíos relacionados con la energía y oportunidades digitales.

Con el tiempo, esto debería conducir al nacimiento de "ciudades portuarias inteligentes" (conectando las "ciudades inteligentes" con los "puertos del futuro"), para un "nuevo modelo de áreas portuarias urbanas e industriales, fusionadas por la innovación". /P>

Hacer de los puertos el lugar de la energía moderna

Si bien el desafío ambiental es claramente enorme y complicado, esta transición energética nos brinda la oportunidad de reinterpretar los puertos como laboratorios y probar nuevas prácticas y tecnologías. Caso en cuestión:el Puerto de Rotterdam redujo su CO₂ emisiones en un 27 por ciento entre 2016 y 2020.

Los puertos siempre han sido escaparates de la revolución industrial, con la llegada del vapor, las hélices y luego los cascos metálicos. A menudo presentan la tecnología más reciente relacionada con la energía, como lo muestra la pintura del puerto de Le Havre, de Camille Pissarro.

Ahora depende de ellos mantener vivo este legado, como verdaderas puertas de entrada a una economía más duradera y resistente.