En 1936 en Harlem, Nueva York, un trabajador postal negro llamado Victor Green encuadernó un folleto verde de 15 páginas que enumeraba las empresas de la ciudad de Nueva York que acogían a los afroamericanos.

En las próximas décadas, El libro verde del automovilista negro , también conocido como El Libro Verde , ampliado para incluir de todo, desde hoteles y restaurantes hasta parques estatales y barberías, con ediciones tan lejanas como las Bermudas y México que brindan orientación sobre cómo resistir la discriminación y las amenazas de violencia.

Green suspendió la guía en 1966, después de que la aprobación de la Ley de Derechos Civiles supuestamente dejara obsoleto su contenido.

Pero más de medio siglo después, una versión moderna está floreciendo en la comunidad en línea de Black Twitter, sugiere una nueva investigación de CU Boulder.

"El Libro Verde fue diseñado para ayudar a los negros a navegar en una sociedad racista y, lamentablemente, todavía existimos en una sociedad racista", dijo la autora principal Shamika Klassen, candidata a doctorado en el Departamento de Ciencias de la Información. "Black Twitter, como The Libro Verde , proporciona un espacio poderoso en el que los negros pueden compartir consejos y experiencias sobre cómo navegar por él".

Para el estudio, presentado el 26 de octubre en CSCW 2021 (la conferencia anual sobre trabajo cooperativo asistido por computadora y computación social), Klassen y sus colegas en CU, así como en las universidades Carnegie Mellon y Harvard recopilaron más de 75,000 tweets de abril y mayo de 2020.

También realizaron 18 entrevistas en profundidad con usuarios negros de Twitter.

Su análisis arroja luz sobre el papel fundamental que ha desempeñado el espacio informal en línea durante la pandemia y los disturbios raciales de los últimos años. También expone fallas que a veces perjudican a sus usuarios.

"Las redes sociales en general han sido construidas por y en gran medida para los blancos", dijo el autor principal Casey Fiesler, profesor asistente de Ciencias de la Información, que es blanco. "Con Black Twitter, la gente ha trabajado dentro de una de esas plataformas, apropiándose de ella para crear una red de resistencia, empoderamiento económico y alegría negra. Es extraordinario".

¿Qué es Twitter Negro?

No se sabe con certeza quién acuñó el término Black Twitter, pero los artículos comenzaron a hacer referencia al surgimiento de una "comunidad negra fuerte y conectada" en Twitter alrededor de 2008, cuando el hashtag #knowurblackwhen se volvió viral.

A raíz de la muerte a tiros de Trayvon Martin en 2013, la escritora Feminista Jones se refirió al "Twitter negro" como el "ferrocarril clandestino del activismo".

"140 caracteres pueden ser todo lo que se necesita para provocar un movimiento", escribió en Salon .

En los años siguientes, Blacktags (etiquetas relacionadas con la identidad negra) como #BlackLivesMatter y #DrivingWhileBlack se convirtieron en un grito de guerra por la justicia racial. Y cuando llegó la pandemia, #COVIDWhileBlack generó conversaciones sobre las desigualdades en la atención médica.

Black Twitter no es una plataforma separada, sino más bien un "secreto a voces que espera a simple vista a aquellos que saben cómo encontrarlo", dijo Klassen.

La mayoría de los usuarios negros (y algunos aliados que no son negros) se encuentran a través de hashtags a menudo esquivos relacionados con una experiencia negra compartida.

"La identidad negra, la historia negra, la cultura negra, la alegría y el dolor se mezclan para crear esta experiencia que es Black Twitter", dice Klassen.

Los usuarios confían en él, al igual que lo hicieron con The Green Book , para buscar recomendaciones para todo, desde técnicos de uñas y trenzadores de cabello hasta viñedos y restaurantes propiedad de negros. Pero también lo usan para denunciar empresas racistas, leyes de zonificación y vivienda, celebridades o políticos.

Algunos lo monitorean para obtener orientación sobre el activismo político:"Sé cuándo voy a tomar, ya sabes, una máscara de gas, traer agua para la gente, como si supiera qué hacer", informó un entrevistado que miró a Black Twitter antes de salir a la calle. para una protesta de Black Lives Matter.

Y algunos lo usan para entretenerse, interviniendo para co-ver "How to Get Away with Murder" o "Scandal" (ambos tienen protagonistas femeninas negras).

Como mujer negra que busca un doctorado. en un campo mayoritariamente blanco en una universidad mayoritariamente blanca, Klassen ha recurrido a hashtags de temática académica en Black Twitter para encontrar apoyo y camaradería de otras personas en su situación. En lo más profundo de la pandemia, un hashtag sarcástico que se burlaba de la decisión del gobernador de Georgia de reabrir la hizo reír a carcajadas.

"Fue un consuelo saber que otras personas se estaban tomando la pandemia en serio, pero que también podían encontrar el humor en medio de ella", dijo.

Buitres culturales, voyeurs y racismo

Pero Black Twitter no está exento de problemas, encontraron los investigadores.

Los usuarios se quejaron de "forasteros" y "voyeurs" que no podían relacionarse con el contenido, interviniendo para publicar comentarios racistas, o policías o investigadores rondando para recopilar información.

Otros se quejaron de que la moderación del contenido no era equitativa.

“Si estás en la plataforma, verás que los supremacistas blancos se salen con la suya diciendo todo tipo de cosas y nunca serán eliminados. Pero si eres una mujer negra, es posible que te eliminen por usar el inglés vernáculo afroamericano”, dijo Klassen. .

Su investigación encontró que no es raro que los "buitres de la cultura" como BuzzFeed se apropien de los tweets de Black Twitter sin dar crédito. (Un fenómeno similar está ocurriendo en TikTok, donde el popular baile de TikTok, Renegade, fue creado por un adolescente negro pero se hizo famoso gracias a un influencer blanco).

"Uno de los desafíos de plataformas como Twitter, donde no hay subcomunidades (como grupos de Facebook o subreddits) es que tienes diferentes comunidades con diferentes normas sociales que chocan entre sí, a menudo de manera tóxica", dijo Fiesler.

Twitter lanzó recientemente una nueva función, Comunidades, que puede permitir a los usuarios negros de Twitter seleccionar con más cuidado quién puede y quién no puede ver su contenido.

Klassen dice que ese es exactamente el tipo de reforma que pide su periódico.

Pero es solo un comienzo. Como alguien que estudió cuestiones de ética y justicia social en la escuela de teología antes de venir aquí, considera que las comunidades en línea son un recurso vital para las comunidades subrepresentadas, algo que las empresas deben esforzarse por proteger con los aportes de sus usuarios.

"¿Cómo sería para los negros crear sus propios espacios o al menos ser parte del proceso de creación?" ella pregunta. "El futuro de las comunidades en línea para negros y otras personas marginadas podría estar en su imaginación hoy".