Es difícil reciclar el césped artificial y no existen en el mercado sistemas de depósito-retorno evidentes para estos plásticos. Pero los investigadores ahora están buscando una solución al problema.

"Hoy en día, todo el césped artificial termina en el medio ambiente, ya sea en forma de gases de efecto invernadero o microplástico", dice el investigador de SINTEF Ross Wakelin.

Pero, ¿sería posible convertir el césped artificial redundante en algo útil? Junto con la empresa Green Recycling en Rogaland, SINTEF ha lanzado un proyecto que busca tecnologías que puedan convertir el plástico de baja calidad del césped artificial y otros desechos en materiales reutilizables. Este proceso es clave para lo que llamamos la "economía circular".

Una idea es convertir el césped artificial en productos químicos que puedan usarse para fabricar nuevos productos de plástico. Esto ayudará a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y prolongará la vida útil del recurso fósil.

¿Por qué no simplemente prohibir el césped artificial?

Se ha sugerido de vez en cuando que el césped artificial debería prohibirse en Noruega. Una alternativa es utilizar campos de grava, pero estos no permiten que los jugadores desarrollen el mismo nivel de habilidades que lo harían en césped. Los balones de fútbol se mueven de manera diferente sobre grava que sobre césped y los placajes deslizantes serían prácticamente imposibles.

“Una solución fácil sería prohibir el uso de césped artificial, pero esto genera otros impactos que hay que tener en cuenta”, explica Wakelin. "El clima noruego hace que el mantenimiento de campos de césped natural resistentes sea muy difícil, y estos también generan emisiones y tienen impactos negativos en el medio ambiente", dice.

"En Noruega, el acceso a instalaciones deportivas para todo clima es clave para brindarles a los niños oportunidades para la actividad física, y es esencial para los deportes de equipo", dice Wakelin. Esto es un problema de salud pública", agrega.

¿Sistema de depósito-devolución para césped artificial?

Ross Wakelin tiene una serie de ideas, basadas en los principios de la economía circular, que pueden reducir la cantidad de césped artificial que termina contaminando el medio ambiente.

"La liberación de componentes del césped artificial en el medio ambiente, como los gránulos de caucho triturado, está relacionada con la subestimación del valor del césped artificial", dice.

Wakelin cree que tenemos que reconocer el valor real de este material. Simplemente tenemos que aumentar los incentivos económicos para no desechar todos los componentes de los campos de césped artificial, sino reciclarlos como base para nuevos productos.

"El sistema de depósito-retorno empleado para las botellas de plástico es un buen ejemplo de lo que sucede cuando los residuos se valoran como un recurso", dice Wakelin. "En países que no tienen este tipo de sistemas, todavía es común ver botellas de plástico dando vueltas en las ciudades". y ciudades y contaminando el entorno natural", dice.

Pero las medidas de protección ambiental, los centros de recepción de residuos y los sistemas de depósito-retorno son solo el comienzo. Todavía tenemos que encontrar una forma de "convertir" los desechos plásticos en productos útiles.

Somos 'superconsumidores'

Si seguimos consumiendo y desechando nuestros recursos al ritmo actual, necesitaremos más de dos planetas para 2050. Este es el pronóstico inequívoco emitido por la Comisión de la UE en su documento "Hoja de ruta para una Europa eficiente en recursos".

Por eso no podemos seguir ignorando que los recursos de los que disponemos hoy no son inagotables.

"El problema no se limita a las diminutas partículas que contaminan el mundo natural, el vertido, el daño ambiental y la gestión deficiente de los residuos", dice la directora de proyectos Daniela Lima de Green Recycling. "Como humanos, actualmente estamos consumiendo recursos como si no hubiera un mañana. Las instalaciones de combustión son a menudo el destino final del césped artificial, pero luego se deben encontrar nuevos recursos para hacer nuevos campos", dice.

“Lanzamos este proyecto con SINTEF con el objetivo de encontrar una solución sostenible y circular para gestionar el césped artificial redundante”, dice Lima. "Creemos que el crecimiento económico puede tener lugar sin sobreexplotar los recursos del planeta y sin tener un impacto negativo en el medio ambiente", dice. + Explora más

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